Yhteistoiminnallinen oppiminen (CL) on eräänlainen kasvatusstrategia, joka on saavuttamassa suosiota ja jota voidaan käyttää menestyksekkäästi erilaisissa oppimisympäristöissä. Sen sijaan, että jokainen oppilas oppisi ilman muiden oppilaiden apua, suuri osa yhteistoiminnallisessa oppitilanteessa tehdyistä tehtävistä tehdään pienryhmäympäristössä. Tämä ei yleensä tarkoita sitä, että oppilaat harvoin työskentelevät yhdessä ryhmäprojektin parissa. Sen sijaan se tarkoittaa, että opiskelijat työskentelevät säännöllisesti tehtävissä yhdessä ja heillä voi olla tietty ryhmä, johon he kuuluvat tietyn lukukauden tai lukuvuoden ajan.
Yhteistoiminnallisen oppimisen kannattajat sanovat, että niistä on monia etuja tämän tyyppiselle oppimisympäristölle. Opiskelijat eivät vain opi materiaalia, vaan he voivat oppia paremmin, koska heillä on enemmän aikaa osallistua ja keskustella materiaalista. Ujo opiskelijat voivat tuntea olonsa helpommaksi jakaa ajatuksia ja ideoita pienryhmissä kuin koko luokan kanssa. Onnistuneet opiskelijaryhmät voivat edistää sosiaalista ja yhteistyöhaluista käyttäytymistä, mikä on erittäin hyödyllinen taito monissa tosielämän tilanteissa.
On olemassa muutamia tapoja, joilla opettajat voivat auttaa rakentamaan onnistuneita oppimisympäristöjä. Koska henkilökohtainen vastuu on edelleen tärkeä, opettajat voivat halutessaan suorittaa sekä tiimi- että henkilökohtaisia testejä. Arvosana, joka voi perustua osittain ryhmätyöhön ja osittain yksilölliseen suoritukseen, voi auttaa lieventämään pelkoja opiskelijoilta, jotka yleensä pärjäävät paremmin ryhmän ulkopuolella. Tämä sisältää joitain lahjakkaita opiskelijoita, jotka eivät välttämättä aina hyödynnä yhteistyötilanteessa oppimista ja saattavat kokea, että ryhmän heikompi akateeminen suorituskyky vaikuttaa negatiivisesti arvosanaan.
Opettajien on myös oltava tietoisia sellaisten opiskelijoiden mahdollisista sudenkuopista, jotka eivät ehkä pysty suorittamaan useimpien muiden opiskelijoiden tasoa oppimisvaikeuksien tai käyttäytymisongelmien vuoksi. Yhteistoiminnallisessa oppimistilanteessa ryhmän ei pitäisi olla vastuussa poliisin muiden ryhmän jäsenten säännöllisestä valvonnasta. Henkilö, joka ei voi merkittävästi osallistua ryhmään, voi tarvita erilaisen oppimisympäristön. Yhden henkilön epäonnistuminen pysyä vauhdissa ryhmän kanssa voi upottaa koko tiimin, jos useimmat arvosanat perustuvat joukkueen suoritukseen. Tämä ei tarkoita sitä, että lapsi, jolla on oppimisvaikeuksia, ei voi työskennellä hyvin yhteistyöoppimisen tunneilla, mutta opettajien on pohdittava, miten nämä oppilaat sijoitetaan parhaiten siten, että he osallistuvat pikemminkin kuin heikentävät muita oppijoita.
CL -opetuksesta voi olla suurta hyötyä. On paljon sanottavaa ajatuksesta, että oppilaat voivat olla erinomaisia opettajia toisilleen. Ryhmän tehtävien selkeä määrittäminen auttaa vahvistamaan tätä. Jos oppilaat eivät voi poistua toiminnasta, ennen kuin kaikki ryhmän jäsenet ymmärtävät sen, tämä voi olla uskomattoman tehokas menetelmä luentomateriaalin vahvistamiseksi. Opiskelijoiden on huolehdittava siitä, miten he ja heidän ryhmänsä jäsenet suoriutuvat, ja tämä voidaan saavuttaa saamalla ryhmäarvioita tietyistä projekteista.
Jotkut opettajat käyttävät yhteistyöoppimista aina ja toiset satunnaisesti. Lukioissa ja lukioissa on jopa joitakin kursseja, joilla opiskelijoilla on mahdollisuus osallistua CL -luokkaan tai perinteisemmälle kurssille. Tämän vaihtoehdon antaminen voi osoittautua hyödylliseksi, koska opiskelijat ovat vähemmän todennäköisesti mukana CL -ympäristössä, elleivät he todella nauti siitä. Samaan aikaan opiskelijat, jotka hyötyvät perinteisemmistä opetusmenetelmistä, voivat jatkaa opintojaan heille parhaiten sopivalla tavalla.