Yksityinen kirjanpitäjä Yhdysvalloissa työskentelee yhden työnantajan palveluksessa ja suorittaa yhden tai useamman useista eri kirjanpitotehtävistä, kuten sisäisen tarkastuksen, talousarvion vakauttamisen, verotuksen tai kustannuslaskennan. Yksityisellä kirjanpitäjällä voi olla eri asema, kuten “henkilöstökirjanpitäjä”, “sisäinen kirjanpitäjä” tai “johtotilintarkastaja”, mutta kaikki suorittavat olennaisesti saman tehtävän. Vaikka monilla yksityisillä kirjanpitäjillä ei ole korkeakoulututkintoa kirjanpidossa, suuret yritykset tarvitsevat lähes poikkeuksetta vähintään kandidaatin tutkinnon, ja monet vaativat myös hakijoilta jonkin verran kokemusta julkisesta kirjanpidosta.
Vaikka yksityiset kirjanpitäjät työskentelevät yhden työnantajan palveluksessa, julkiset tilintarkastajat hoitavat kirjanpitotehtäviä useille eri asiakasyrityksille ja ylläpitävät suunnitellusti markkinaehtoisia suhteita yrityksiin, joille ne suorittavat näitä palveluja. Ne voidaan määrätä viidelle tai kuudelle yritykselle vuoden aikana tai jopa enemmän, ja monet eivät koskaan palaa samalle asiakkaalle. Tämä antaa heille laajan kokemuksen erilaisista liiketoimintarakenteista ja kirjanpitotilanteista. Tätä kokemusta yritykset hakevat, jos he edellyttävät, että yksityisen kirjanpidon hakijoilla on kokemusta julkisesta kirjanpidosta.
Yksi tärkeimmistä tehtävistä, joita yksityinen kirjanpitäjä voidaan kutsua suorittamaan, on sisäinen tarkastus, joka on yksityiskohtainen tutkimus kaikista yhtiön taloustoimien eri osista. Esimerkiksi yksityinen kirjanpitäjä tutkii perusteellisesti kaikki maksua tukevat asiakirjat ja varmistaa, että kaikki ovat tarkkoja ja heijastavat tapahtumaa. Monissa tapauksissa tähän sisältyy sen varmistaminen, että tavarat tai palvelut on vastaanotettu laskutettuna, ja tarvittaessa sisäisen valvonnan järjestelmien luominen tai niiden seuranta, jos ne on jo luotu. Esimerkiksi sisäisen valvontajärjestelmän osa on kirjata kaikki saapuvat rahat kirjanpitoprosessista riippumatta. Yksityinen kirjanpitäjä seuraa lokia ja varmistaa, että kaikki saadut rahat on käsitelty oikein.
Verokirjanpito on toinen tärkeä osa yksityisen kirjanpitäjän työnkuvausta. Vaikka monet pienemmät yritykset käyttävät rutiininomaisesti julkista tilitoimistoa tai valtuutettua tilintarkastajaa (CPA) tekemään veroilmoitusten varsinaisen valmistelun, yksityinen kirjanpitäjä tekee suuren osan valmistelutyöstä.
Yleinen väärinkäsitys yksityisen kirjanpitäjän työstä on, että se on vain kirkastettu kirjanpitäjä. Vaikka jotkut pienet yritykset voivat antaa kirjanpitäjälleen arvonimen ”henkilöstötilinpitäjä”, tosiasia on, että yksityisen kirjanpitäjän työ alkaa pääasiassa siitä, mistä kirjanpitäjän työ päättyy. Vaikka yksityisen kirjanpidon ura ei yleensä tarjoa yhtä tuottoisaa korvauspakettia kuin julkisen kirjanpidon tarjoamat, se tarjoaa paremman työ- ja yksityiselämän tasapainon, koska julkinen kirjanpito vaatii erittäin pitkiä työpäiviä, etenkin lähtötason kirjanpitäjiltä.