Aknetulehdus ilmenee, kun tukkeutuneet karvatupet, jotka ovat saaneet bakteereja, repeytyvät aiheuttaen turvotusta, ärsytystä ja punoitusta ihon pinnalla. Tämä repeämä vahingoittaa ihokudosta, joka ympäröi kärsivää follikkelia, ja arpia syntyy kehon yrityksestä korjata tämä vaurioitunut kudos. Nämä arvet voidaan nostaa tai upottaa. On olemassa useita dermatologisia hoitoja, jotka voivat vähentää aknen tulehduksen aiheuttamia arpia.
Aknen puhkeaminen alkaa, kun karvatuppi tukkeutuu kuolleesta ihosta. Tämän kuolleen ihon alle jääneet bakteerit ja öljy aiheuttavat follikkelin tartunnan ja lopulta repeämisen. Jos munarakkula repeytyy lähellä ihon pintaa, kuten mustapäiden ja valkoisten päiden kohdalla, turvotus ja ärsytys ovat yleensä vähäisiä. Kun follikkelin repeämä tapahtuu syvälle ihon pinnan alle, infektio kuitenkin vapautuu ympäröivään kudokseen aiheuttaen sen vaurioitumisen. Immuunijärjestelmä lähettää valkosoluja taistelemaan infektiota vastaan aiheuttaen alueen tulehtumisen, punaisuuden ja usein tuskallisuuden.
Arpeutuminen, joka johtuu aknen tulehduksesta, on itse asiassa seurausta kehon yrityksestä korjata kudos, joka on vaurioitunut munarakkulan repeämästä. Vaurioituneen kudoksen uudelleenrakentaminen vaatii kollageenia tai proteiinia, joka antaa iholle lujuuden ja joustavuuden. Usein elimistö tuottaa kuitenkin virheellisen määrän kollageenia korjauspaikalla. Liian paljon kollageenia aiheuttaa kohonneita ihon laikkuja, jotka tunnetaan myös nimellä keloidinen arpia. Päinvastoin, kollageenin puute korjauspaikalla voi aiheuttaa ihon pinnalle upotettuja alueita, jotka tunnetaan myös atrofisina arpeina.
On olemassa useita dermatologisia hoitoja, jotka voivat vähentää aknen tulehduksen aiheuttamia arpia. Pieniä arpia voidaan usein parantaa huomattavasti mikrodermabrasionilla tai kemiallisella kuorinnalla, jotka molemmat irrottavat ihon ulkokerroksen ja paljastavat tasaisemman ihon sen alla. Ne, joilla on vakavia aknen arpia, saattavat harkita dermabrasion tai laserhoitoa. Vaikka nämä hoidot voivat merkittävästi tasoittaa ihon pintaa, on huomattava, että ne ovat aggressiivisempia kuin pieniin arpeutumiseen käytetyt ja vaativat yleensä paranemisajan yhdestä kolmeen viikkoon.
Aknen tulehduksen ehkäisy on ehkä tehokkain tapa välttää arpia. Aknepotilaiden, jotka ovat huolissaan arpeutumisesta, on otettava yhteys ihotautilääkäriin. Monissa tapauksissa ajankohtainen tai suun kautta otettava lääkitys voi pitää aknen kurissa, mikä puolestaan vähentää merkittävästi arpia.