Alkoholi ja kirroosi liittyvät toisiinsa, koska kirroosi on yksi kolmesta maksavaurion tyypistä, jotka aiheutuvat alkoholijuomien liiallisesta kulutuksesta vuosien varrella. Maksavaurion aste kirroositapauksissa liittyy myös suoraan henkilön alkoholinkäytön määrään kulutetun määrän ja ajanjakson aikana, jona nämä määrät kulutetaan. Siksi vahinko leviää edelleen, jos henkilö jatkaa juomista. Yksi syvimmistä tavoista, joilla alkoholi ja kirroosi liittyvät toisiinsa, on se, että ainoa ”lääke” kirroosiin on alkoholin käytön lopettaminen.
Vaikka alkoholin väärinkäyttö voi johtaa ja usein johtaa kirroosin kehittymiseen, kirroosin kehittymisen jälkeen tarvitaan alkoholijuomien täydellistä lopettamista. Jotkut saattavat ajatella, että maksan arpeutuminen, joka on seurausta alkoholin tuhoutumisesta maksakudoksessa, voidaan pysäyttää lopettamalla liiallinen juominen. He saattavat olettaa, että yhteys alkoholin ja kirroosin välillä voidaan katkaista leikkaamalla se, mitä yleisesti pidetään kohtuullisena juomisessa. Tämä ei kuitenkaan ole suositeltava hoito kirroosiin. Lääkäreiden mukaan ainoa tehokas kirroosin hoito on lopettaa alkoholin käyttö kokonaan.
Kun tarkastellaan alkoholin ja kirroosin välistä yhteyttä, on ymmärrettävä, että “alkoholi” ei tarkoita pelkästään puhdasta alkoholia, kuten 100-varmaa viskiä tai vodkaa, vaan myös viiniä ja olutta. Kirroosin hoitoon pidättäytymisen avulla vältetään juomia, joihin on lisätty alkoholia, kuten piña colada. Alkoholin ja maksakirroosin välinen yhteys ei ehkä ole aivan niin vahva, kun kulutetaan vain luonnollisesti valmistettua olutta kaupallisen oluen sijaan. Monet terveydenhuollon tarjoajat eivät ole hyväksyneet tätä havaintoa, mutta suuri osa luonnollisen syömisen kannattajista on väittänyt, että ero on olemassa.
Useimmat ihmiset ovat yllättyneitä siitä, että he oppivat lääketieteellisen määritelmän “liiallinen” alkoholin kulutuksessa. Alkoholin ja kirroosin välinen yhteys on myös vahvempi naisilla kuin miehillä. Vain 0.67 unssia (noin 20 ml) puhdasta alkoholia, jota naaras kuluttaa päivittäin, riittää maksan vahingoittamiseen. Tämä tarkoittaa noin 13 unssia (384 ml) olutta, 6 unssia (177 ml) viiniä tai 2 unssia (59 ml) vodkaa. Miehillä on riski saada kirroosi, kun he kuluttavat 2 ml puhdasta alkoholia päivässä. Tämä vastaa suunnilleen 59 ml olutta, 40 ml viiniä tai 1183 ml vodkaa.