Hitsaaja on koulutettu ammattilainen, joka hitsaa materiaalit yhteen luodakseen kestävän sidoksen tai korjata halkeamat. Jotkut tämän ammatin henkilöt haluavat työskennellä rakennus- tai metallin viimeistelyyrityksissä. Monet haluavat työskennellä itsenäisinä urakoitsijoina ja aloittaa oman hitsausliiketoimintansa. Hitsausliiketoiminnan aloittaminen vaatii aikaa, rahaa ja aloitetta menestyäkseen, mutta voi olla erittäin tuottoisaa, jos hitsaajat ymmärtävät, mitä oman yrityksen harjoittaminen vaatii.
Ensimmäinen askel hitsausyrityksen avaamisessa on suorittaa hitsauskurssi, läpäistä tentti ja hakea hitsauslupa. Hitsaajat voivat saada muodollista koulutusta teknisestä instituutista tai lukion hitsauskurssilta. Useimmat hitsauslupia myöntävät valtiot edellyttävät hakijan läpäisevän kirjallisen ja käytännön kokeen tietämyksen ja taitojen osoittamiseksi. Tentin läpäisen jälkeen osavaltion hallitus antaa henkilölle sertifioidun hitsaajan lisenssin.
Vaikka lait ja määräykset voivat vaihdella kussakin paikassa, useimmat lainkäyttöalueet ja osavaltiot velvoittavat uudet yrittäjät hakemaan liiketoimilupaa. Hakijan on hankittava lupa ja jätettävä se kaupungin virkailijalle. Hitsausyritysten on luvan lisäksi noudatettava osavaltion ja liittovaltion asetuksia ja koodeja toimiakseen hitsausliiketoimintana. Hitsaajien on myös noudatettava tiukkoja määräyksiä, jotka liittyvät hitsaajien työterveys- ja työturvallisuusohjeisiin (OSHA).
Toinen tärkeä tekijä, jonka hitsaaja tarvitsisi ennen uuden hitsausliiketoiminnan aloittamista, on vakuutus. Tämä sisältää sairausvakuutuksen, työntekijän korvausvakuutuksen ja vastuuvakuutuksen. Liiketoiminnan tulisi sisältää myös palosuojaus, koska hitsauslaitteet ja -tuotteet ovat tulenarkoja.
Kun lisensointi ja luvat on saatu valmiiksi, hitsaajien on laadittava hitsauksen liiketoimintasuunnitelma ja markkinointistrategia. Hitsaajan on otettava huomioon tavoitteensa sekä kustannukset ja yleiskustannukset yrityksen johtamisesta. Markkinointisuunnitelmaan kuuluu asiakkaiden hankkiminen sekä tapoja lisätä tuloja. Yritysten on todella laadittava erinomainen liiketoimintasuunnitelma, joka sisältää arvioidut kuukausi- ja vuositulot. Jos hitsaajan on otettava laina pankilta materiaalien ja laitteiden käynnistämiseksi, pankki saattaa haluta nähdä suunnitellun liiketoimintasuunnitelman, joka näyttää arvioidut tulot.
Muita hitsausliiketoiminnan näkökohtia ovat hitsausmateriaalien ja -laitteiden, turvavarusteiden ja tietysti hitsauslaitoksen hankkiminen. Jotkut hitsaajat harjoittavat liikkuvaa hitsausyritystä, kun taas toiset saavat asiakkaita hitsausliikkeeseensä. Olipa kyseessä mobiiliyritys tai kauppa, omistaja tarvitsisi myös kylttejä, joissa mainostetaan yrityksen nimi, numero ja aukioloajat.