Puhepatologia on suullisen viestinnän ongelmien tutkimus. Aloittaakseen uran puhepatologina henkilön on hankittava maisterin tutkinto ja sen jälkeen tohtori, jos halutaan. Kliininen kokemus on osa useimpia ohjelmia, ja sitä odotetaan myös jatkotutkinnon tasolla. Sertifiointikokeen suorittaminen on viimeinen vaihe. Se osoittaa, että henkilö on täyttänyt lainkäyttöalueen vähimmäiskoulutus- ja kokemusvaatimukset ja on siksi pätevä työskentelemään puhepatologina.
Ura puhepatologiassa alkaa katsomalla sen valtuutusorganisaation verkkosivusto, jolla on lainkäyttöalue, jolla pyrkivä patologi elää. Esimerkiksi Yhdysvalloissa valtuutusorganisaatio on American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), joka tarjoaa sertifioinnin akateemisen akkreditointineuvoston kautta. Nämä organisaatiot tarjoavat yleiskatsauksia teollisuudesta ja koulutusstandardeista, joita tarvitaan puhepatologiksi ryhtymiseen.
Jatko -opetusta pidetään puhepatologian normina. Siten seuraava askel puhepatologiksi ryhtymiseen on tutkia kouluja, jotka tarjoavat puhe- ja kieliohjelmia. Jos ei ole selvää, onko akateeminen laitos akkreditoitu, pyydä luottoluokituslaitokselta lainkäyttöaluetta, jolla patologi asuu, luetteloa kouluista. Tästä on hyötyä, koska useimmat valtuuttavat organisaatiot päivittävät akkreditointiluettelonsa jatkuvasti ja varmistavat akkreditoinnin, vaikka laitos ei ole vielä päivittänyt verkkosivustoaan tai mainosmateriaaliaan.
Yksilön tulisi mieluiten saada kandidaatin tutkinto viestintätieteistä ja häiriöistä. Kielitieteen, käyttäytymistieteen, anatomian, psykologian, sosiologian, fysiologian ja yleisen tieteen kurssit ovat vakiona. Kandidaatin tutkinnon suorittamisen jälkeen suorita standardoitu jatko -oppi tai pääsykoe, kuten Graduate Record Examination (GRE), ja ilmoittaudu puhepatologian maisteriohjelmaan. Tohtorin tutkinto vaaditaan useimmille professuureille, tutkimukselle ja yksityisille harjoittelumahdollisuuksille.
Käytännön työ on kriittistä puhepatologian menestyksen kannalta. Useimmat puhepatologiaohjelmat edellyttävät siksi, että opiskelijat hankkivat tietyn määrän kliinistä kokemustuntia, yleensä viimeisen opiskeluvuoden aikana. Amerikkalainen standardi on vähintään 300 tuntia. Tämän jälkeen puhepatologin on yleensä hankittava jatko-kliininen kokemus, kuten ASHA: n yhdeksän kuukauden vaatimus.
Kun puhepatologi on täyttänyt valtakirjan myöntävän organisaation vähimmäiskoulutus- ja kliinisen kokemuksen vaatimukset lainkäyttöalueellaan, hän voi hakea organisaation kautta sertifiointitestiä. Tentti koostuu joskus useammasta osasta, jolloin patologin on yleensä läpäistävä kaikki osat saadakseen sertifikaatin.