Kandidaatin tutkinto sosiologiassa, psykologiassa tai rikosoikeudessa on ensimmäinen askel uran aloittamiseen sosiologisessa kriminologiassa. Opiskelijat, jotka toivovat voivansa opettaa tai tehdä tutkimusta, ansaitsevat yleensä tohtorin tutkinnon. yhdellä tai useammalla alueella. Jotkut alueet vaativat harjoittelujaksoja sosiologisen kriminologian ja lisensoinnin suhteen ennen työn aloittamista.
Kriminologian pääaineet yleensä suorittavat yhteiskuntatieteiden kursseja oppiakseen poikkeavasta käyttäytymisestä ja rikollisuuteen vaikuttavista sosiaalisista ongelmista. Opiskelijat, jotka ovat päässeet psykologiaan tai sosiologiaan tärkeimpinä opintoalueina, oppivat tyypillisesti tutkimusmenetelmiä käyttäen tilastotietoja, rikoteorioita ja raportointimenetelmiä. He saattavat opiskella yhtä aluetta ja valita toisen sivuaineena.
Sosiologiset kriminologit tutkivat, miten sosiaaliset ongelmat johtavat rikolliseen käyttäytymiseen, ja analysoivat tapoja vähentää tehtyjen rikosten määrää. He voivat laatia profiilit ihmisistä, jotka tekevät tietyntyyppisiä rikoksia lainvalvontatutkimuksen tueksi. Sosiologinen kriminologia analysoi myös poikkeavaa käyttäytymistä rodun, sukupuolen, iän ja luokan mukaan. Nämä kriminologit saattavat tutkia, miten huumeet tai alkoholi vaikuttavat nuorisorikollisuuteen ja miten nuorisorikollisuus liittyy rikoksiin aikuisena.
Kenttä sisältää myös työtä korjauslaitosten tehokkuuden parantamiseksi. Sosiologinen kriminologia tarkastelee erilaisia rangaistus- ja kuntoutuskeinoja. Nämä tutkimukset voidaan jakaa vankeuteen liittyvien biologisten, ympäristöllisten ja psykologisten tekijöiden mukaan.
Nämä ammattilaiset saattavat työskennellä paikallis-, osavaltio- tai liittovaltion viranomaisten palveluksessa kehittääkseen uudistusstrategioita rikollisuuden estämiseksi. Jotkut kriminologit työskentelevät yksityisten asianajotoimistojen parissa analysoidakseen epänormaaliin käyttäytymiseen liittyviä sosiaalisia tekijöitä tai persoonallisuushäiriöitä. Työpaikkoja voi olla myös vankiloissa, vankiloissa tai kuntoutuskeskuksissa, joissa ohjelmia voidaan analysoida niiden tehokkuuden mittaamiseksi. Lainvalvontaviranomaisilla voi olla harjoittelupaikka kriminologian kokemuksen hankkimiseksi.
Yliopisto -opinnot sisältävät tyypillisesti tutkimusmenetelmiä ja teorioita normaalista ja poikkeavasta käyttäytymisestä. Niihin kuuluu yleensä erilaisten rikosten tarkastelu ja epänormaalin käyttäytymisen psykologiset juuret, mukaan lukien rikollisen kotiympäristö tai kokemukset lapsena. Kurssit voivat kattaa lainvalvonnan vuorovaikutuksen oikeusjärjestelmän ja kansalaisten perustuslaillisten oikeuksien kanssa. Tutkimukset sisältävät tyypillisesti uhrien oikeuksia ja sitä, miten rikollinen käyttäytyminen vaikuttaa heihin.