Vaikka riskitasot vaihtelevat, riski on olemassa aina, kun sijoitus tehdään. Sijoitusriskiä voidaan analysoida useiden parametrien avulla, ja vaikka jotkin analyysit on parasta jättää Wall Streetille, sijoitusriskien analysoinnin perusteet juurtuvat terveeseen järkeen ja ne voidaan ymmärtää kaikille, jotka haluavat sijoittaa rahaa. Jotkin luokat kuvaavat sijoitusriskityyppejä, ja nämä luokat valaisevat tapoja suojautua taloudellisilta epäonnistumisilta.
Ensimmäistä sijoitusriskityyppiä kutsutaan joskus arvostusriskiksi. Yksinkertaisesti sanottuna tämä tarkoittaa, että tietyillä hinnoilla sijoitus voi olla hyvä, mutta ei muilla hinnoilla. Riski on, että henkilö voi ostaa hyvän sijoituksen huonolla hinnalla. Tämä riskimuoto koskee kaikenlaista omaisuutta, mukaan lukien kiinteistöt, osakkeet ja joukkovelkakirjat.
Kiinteistöjen tapauksessa perhe on saattanut löytää ihanan kodin ostettavaksi- oikean kokoinen, hyvä sijainti jne. Jos kuitenkin hinta on kaukana perheen varaan, tämä “hyvä” sijoitus ei olisi hyvä taloudellinen päätös perheelle. Osakkeiden tapauksessa yrityksellä voi olla erinomaiset voittomarginaalit, hyvä kasvu ja vahva brändi, mutta jos se käy kauppaa hinnalla, joka on liian korkea yrityksen tuloksen perusteella, se ei välttämättä ole hyvä sijoitus. Tällaista riskiä analysoitaessa ei ole kysymys siitä, onko jokin hyvä sijoitus, vaan onko se hyvä sijoitus nykyiseen hintaan.
Esimerkki hyvästä yhtiöstä, jolla on ylihinnoiteltuja osakkeita, johtaa tunnetuimpaan sijoitusriskiluokkaan, jota kutsutaan liiketoimintariskiksi. Liiketoimintariski on helposti ymmärrettävä ja hieman intuitiivinen myös niille, jotka eivät tunne liiketoimintaa ja rahoitusta. Periaatteessa liiketoimintariski on olemassa, kun on mahdollista, että sijoitus menettää arvon kilpailun, yrityksen taloudellisten vaikeuksien tai huonosti hoidettujen resurssien vuoksi. Yleisimmin tällainen riski näkyy julkisesti noteerattujen yhtiöiden osakkeissa.
On helppo ymmärtää, miksi uutinen yrityksestä, joka raportoi suuresta liiketappiosta tai jonkinlaisesta korruptiosta johdossa, laskee yhtiön osakekurssin. Kun sijoitus on pieni omistusosuus yrityksessä, tavalla, joka on osake, sen arvo yleensä kasvaa tai laskee yrityksen suorituskyvyn ja havaitun arvon mukaan. Jotkut alat ovat alttiimpia liiketoimintariskille, ja tämä on otettava huomioon investoitaessa. Paras suoja liiketoimintariskiä vastaan on investoida yritykseen, joka pystyy pysymään pinnalla vaikeina aikoina nostamalla hintoja, koska yrityksen tuote on tunnettu laadustaan tai luotettavuudestaan.
Kaikkiin sijoituksiin liittyy ainakin jonkin verran riskejä. Jopa riskittömiksi sanotut investoinnit, kuten valtion tukemat, voivat menettää arvon inflaation vuoksi, ja tämä tunnetaan asianmukaisesti inflaatioriskinä. Riskin olemassaolo on yleismaailmallista, eikä sitä pitäisi koskaan pitää syynä siihen, ettei investoida lainkaan. Itse asiassa tämä toimintatapa voi olla kaikkein suurin riski.