Avioliiton keski -ikä on noussut useimmissa teollisuusmaissa. Jopa maissa, joissa kehitys on vähäisempää tai jotka ovat viime aikoina tulleet teollistumaan, naisten keskimääräinen avioliittoikä kasvaa. Nämä tilastot saattavat heijastaa suurempaa feminististä asennetta useimmissa maissa, kun enemmän naisia työskentelee ja suorittaa yliopiston. Ne heijastavat myös suuntausta poissa avioliitosta Yhdysvalloissa. Puolet Yhdysvaltain väestöstä on nyt naimattomia.
Jos tarkastellaan esimerkiksi Yhdysvaltain tilastoja viimeisten 100 vuoden ajalta, nähdään, että miesten keski -ikä avioliitossa oli 25.9 vuotta vuonna 1900. Naisten vuonna 1900 keski -ikä avioliitossa oli 22 vuotta. Joillekin tämä rikkoo illuusion siitä, että naiset 100 vuotta sitten myytiin avioliittoon pieninä lapsina.
Jopa Jane Austen, joka kirjoitti 19-luvun alussa, oli sankaritarien kanssa naimisissa varhaisimmin 17 tai 18-vuotiaana. Laura Ingalls Wilderin kirjoissa, jotka ovat osittain omaelämäkerrallisia, hänen isänsä ei antanut hänen mennä naimisiin ennen kuin hän oli 18-vuotias. Sanotaan, että keskimääräinen nainen oli 21 -vuotias, kun hän solmi ensimmäisen avioliitonsa 100 vuotta sitten.
Muissa kulttuureissa avioliittoikä voi olla hieman alempi. Esimerkiksi Meksikossa avioliiton keski -ikä on tällä hetkellä miehillä 23.3 vuotta ja naisilla 18.4 vuotta. Tämä on myös lisääntynyt, mikä heijastaa Meksikon kasvavaa teollistumista.
Tällä hetkellä keski -ikä avioliitossa Yhdysvalloissa on miehillä 26.8 vuotta ja naisilla 25.1 vuotta. On mielenkiintoista, että vaikka tämä edustaa miesten ikää, se ei ole merkittävästi korkeampi kuin 100 vuotta sitten. Todellinen miesten avioliittoikä laski vuodesta 1910 vuoteen 1960. Alin avioliiton keski -ikä miehillä oli vuonna 1960, jolloin avioliiton keski -ikä oli 22.8 vuotta.
Naisten keski-ikä avioliitossa vuosina 1910-1960 vähenee vähäisessä määrin. Kuitenkin ero vuoden 1910 lukujen ja vuoden 1960 lukujen välillä on alle kaksi vuotta. Miehillä ero on merkittävämpi neljän vuoden ero. Kuitenkin 1970 -luvulla molemmat luvut kasvoivat. Suurin nousu vuosikymmeneen oli naisten keski -ikä avioliitossa vuosina 1980 ja 1990. Kymmenessä vuodessa ikäero nousi 22 vuodesta 23.9 vuoteen.
Itse asiassa viimeisten 20 vuoden aikana sekä miehet että naiset ovat osoittaneet huomattavaa iän nousua avioliitossa. Miehet ovat nyt keskimäärin kaksi vuotta vanhempia, kun he menevät naimisiin kuin miesten keskimääräinen avioliittoikä vuonna 1980. Naiset ovat nyt keskimäärin kolme vuotta vanhempia kuin vuoden 1980 keskimääräinen avioliittoikä.