Endokriiniset häiriöt ovat sairauksia, jotka vaikuttavat hormonitoimintaan. Endokriininen järjestelmä koostuu rauhasista, jotka tuottavat hormoneja, jotka ovat tärkeitä monille kehon kudoksille ja toiminnoille. Kun hormonitoimintahäiriöt kehittyvät, hormoneja ei käytetä normaalisti. Käytettävät hoitomenetelmät riippuvat henkilön häiriön erityispiirteistä. Usein hoito kuitenkin sisältää hormonikorvaushoidon tai mukana olevien rauhasien kirurgisen poiston.
Endokriinisia häiriöitä on monenlaisia. Ne muodostuvat yleensä siksi, että henkilöllä on joko liikaa tai liian vähän tiettyä hormonia. Joissakin tapauksissa nämä häiriöt kehittyvät myös siksi, että kehon tuottama hormoni on jollain tavalla epänormaali tai elimistö tai kudos, joka tarvitsee hormonia, ei voi käyttää sitä niin kuin pitäisi. Endokriinisistä häiriöistä seuraavia tiloja ovat liikalihavuus, osteoporoosi, hedelmättömyys, kasvuhäiriöt, kilpirauhasen toimintahäiriö ja jopa diabetes.
Kilpirauhasen toimintahäiriö on yksi yleisimmistä hormonitoiminnan häiriöistä. Kilpirauhanen on pieni, sijaitsee alemmassa kaulassa ja sitä kutsutaan usein perhonen muotoiseksi. Se tuottaa hormoneja, jotka säätelevät ihmisen aineenvaihduntaa. Kilpirauhasen häiriöitä on erilaisia, mutta hoidon tarkoituksena on yleensä palauttaa henkilön kilpirauhashormonitasot normaaliksi. Tämä voi sisältää hormonikorvauslääkkeen käytön tai lääkkeiden käytön, jotka auttavat estämään hormonin tuotantoa.
Hedelmättömyys on toinen sairaus, joka voi johtua hormonaalisesta häiriöstä. Esimerkiksi naiselta saattaa puuttua riittävästi hormoneja, jotka auttavat kehoa tuottamaan terveen munan joka kuukausi, tai häneltä saattaa puuttua hormoneja, jotka auttavat häntä ylläpitämään raskautta, kun se on saavutettu. Joissakin tapauksissa miesten hedelmättömyys voi johtua myös alhaisista hormonitasoista. Molemmissa tapauksissa hormonikorvaushoitoa voidaan käyttää hormonitasojen palauttamiseksi normaaliksi. On kuitenkin tärkeää huomata, että hormonaaliset häiriöt eivät aina ole hedelmättömyyden syy, ja muissa tapauksissa hormonihoito ei ehkä toimi.
Cushingin oireyhtymä on toinen sairaus, jota endokriinisiin sairauksiin erikoistuneet lääkärit voivat hoitaa. Tämä tila on ominaista painonnousu, väsymys, masennus, akne, luukato ja monet muut epämiellyttävät oireet. Se kehittyy, kun henkilö on kokenut pitkään kortisolihormonin korkeita pitoisuuksia. Joskus tämä voi johtua tietyistä lääkkeistä, mutta se voi kehittyä myös silloin, kun keho tuottaa kortisolia enemmän kuin tarvitaan. Joissakin tapauksissa lääkkeitä voidaan käyttää tämän hormonin tuotannon hallintaan, mutta jotkut potilaat saattavat tarvita leikkausta tai jopa sädehoitoa.