Väestötieteilijät ovat seuranneet tämän kehityksen kehittymistä vuosikymmenien ajan. He ovat nähneet, että hedelmällisyysluvut ovat laskeneet ympäri maailmaa, minkä seurauksena vauvoja tulee vähemmän maailmaan. Samaan aikaan he ovat seuranneet, että huipputason terveydenhuollon parempi saatavuus (etenkin varakkaissa maissa) pidentää elinikää kaikkialla. Ja nyt ensimmäistä kertaa historian historiassa yli 65 -vuotiaita on enemmän kuin alle viisivuotiaita.
Vauvan puomista vauvan rintaan:
Vaaka kallistui vuoden 2018 lopussa, YK sanoo. Maapallolla oli 705 miljoonaa yli 65 -vuotiasta, kun taas 680 miljoonaa 4 -vuotiasta ja sitä nuorempaa nuorta.
Tämän suuntauksen odotetaan jatkuvan, ja ero vanhimman ja nuorimman välillä kasvaa, kun suuntaamme kohti vuotta 2050. Siihen mennessä odotetaan olevan yli kaksi yli 65 -vuotiasta jokaista alle viisivuotiasta henkilöä kohti.
Tämä niin sanottu ”vauvanrinta” huolestuttaa taloustieteilijöitä, joiden mukaan väestön ikääntyminen tarkoittaa vähemmän ihmisiä työvoimasta, mikä tarkoittaa vähemmän tuottavuutta ja vähemmän talouskasvua.