Google Maps ei ole vain navigointityökalu – se on myös taikuuspeili, joka heijastaa tiettyjä osia maailmasta eri tavalla eri katsojille.
Jos esimerkiksi asut Intiassa ja teet haun Kashmirista, löydät vuoristoalueen, joka on selvästi nimetty osaksi Intiaa. Mutta lähde maasta ja katso uudelleen, ja Kashmirin ympäröivästä tummasta rajasta tulee katkoviiva, mikä osoittaa, että Kashmirin omistus on kiistanalainen.
Näin maailman suurin hakukone toimii kiertääkseen sen tosiasian, että Kashmir on ollut kiistanalainen alue yli seitsemän vuosikymmenen ajan sekä Pakistanin että Intian mukaan.
Google pyrkii myös saamaan yleismaailmallisen vetoomuksen jokaiselle käyttäjälle. Samanlaista epäselvyyttä löytyy muualtakin. Otetaan esimerkiksi Japanin meri. Useimmat Google Mapsin katsojat näkevät tämän nimen etsiessään Etelä -Korean ja Japanin erottavaa vesistöä. Jos kuitenkin ylität Etelä -Korean rajan ja katsot vielä kerran, vesimuodostuman nimeksi tulee Itämeri, jota Etelä -Korea on vaatinut sen nimeksi vuodesta 1992 lähtien.
Google sanoo puolestaan, ettei se ota kantaa ja tekee parhaansa antaakseen kartan katsojille tarkan kuvan paikallishallinnon näkökulmasta. “Pysymme puolueettomina kiistanalaisten alueiden ja rajojen suhteen ja pyrimme näyttämään kiistan objektiivisesti karttoissamme katkoviivalla harmaalla rajaviivalla”, sanoi Google Mapsin tuotehallinnan johtaja Ethan Russell.
Uuden maailman kartoitus:
Googlen Street View -tiimi on ajanut yli 5 miljoonaa kilometriä sen jälkeen, kun hanke kartoitti jokaisen kadun vuonna 8.
Alueille, joille ei pääse autolla, Google käyttää kuvien ottamiseen moottorikelkkoja, kolmipyöriä ja jopa vaunuja.
Vuonna 2005 Google Earthia käyttävät tutkijat löysivät aiemmin tuntemattoman alueen Pohjois -Mosambikista; sitä kutsutaan yleisesti nimellä “Google Forest”.