Alhainen verihiutaleiden määrä tarkoittaa, että veressä on liian vähän trombosyyttejä tai erikoistuneita verisoluja, joita kutsutaan verihiutaleiksi, jotka auttavat veren hyytymistä. Tätä tilaa kutsutaan myös trombosytopeniaksi, ja se voi olla lievästä erittäin vakavaan riippuen verihiutaleiden määrästä ja taustalla olevasta syystä. Tämän sairauden hoito riippuu yleensä näistä kahdesta tekijästä: syy ja vakavuus. On olemassa useita hoitoja, mukaan lukien “odota”, lääkkeet, verensiirrot tai verihiutaleiden siirrot ja leikkaus.
Hyvin yleiset olosuhteet voivat johtaa alhaiseen verihiutaleiden määrään, kuten raskaus. Verihiutaleiden määrän väheneminen ei yleensä ole valtava, ja lääkärit eivät yleensä halua hoitaa tätä ehtoa, vaikka he saattavat odotella. Useimmat naiset toipuvat raskauden aiheuttamasta trombosytopeniasta raskauden päättymisen jälkeen. Toinen tapa, jolla tätä lähestymistapaa voitaisiin suosia, on silloin, kun ihmisillä on juuri ollut virus, erityisesti lapsilla, ja heillä on lievä trombosytopenia. Lapset ovat erityisen hyviä toipumaan alhaisesta määrästä, koska heidän luuytimellään on taipumus tuottaa verihiutaleita nopeasti.
Muina aikoina lääkärit päättävät hoitaa alhaisia verihiutaleita antamalla lääkkeitä. Tämä pätee erityisesti silloin, kun ihmisillä on idiopaattinen trombosytopenia purppura (ITP, jossa keho erehtyy verihiutaleiksi vieraana aineena ja alkaa tuhota niitä). Jotkut lääkkeet voivat saada kehon myös omaksumaan tämän asenteen. Kun ITP on läsnä, lääkärit voivat antaa lääkkeitä, jotka sammuttavat tämän immuunivasteen verihiutaleille. ITP: tä hoidettaessa toinen vaihtoehto on poistaa perna, joka voi pahentaa verihiutaleiden immuunivastetta ja joka voi auttaa kehoa lopettamaan hyökkäyksen trombosyyteihin.
Yksi tärkeimmistä tavoista käsitellä tätä ehtoa on antaa verensiirtoja tai verihiutaleiden siirtoja. Molemmat voivat olla tarpeen. Hyvin alhaiset verihiutaleet voivat aiheuttaa sisäistä verenvuotoa ja veri on ehkä vaihdettava. Verihiutaleiden siirto voi myös olla tärkeä ehkäisevä tekijä, jotta ihmisillä ei ole sisäistä verenvuotoa. Syövän kaltaiset asiat ja syövän hoidot voivat johtaa krooniseen alhaiseen verihiutaleiden määrään, ja lääkärit, tietäessään tämän, saavat usein potilaita verihiutaleiden siirroista, jotta potilaat voivat välttää vakavan trombosytopenian.
On erittäin vaarallisia tiloja, joihin liittyy alhainen verihiutaleiden määrä, mukaan lukien tromboottinen trombosytopeeninen purppura (TTP). Tämä tapahtuu yhtäkkiä ja voi aiheuttaa verihyytymiä koko kehoon, jotka käyttävät suurinta osaa kehon verihiutaleista. Tuloksena on erittäin alhainen verihiutaleiden määrä, ja tila on lääketieteellisesti kiireellinen. Sitä hoidetaan yleensä verensiirroilla, verihiutaleiden siirroilla ja munuaisdialyysillä, jotta vältetään tämän tilan aiheuttamat vahingot. Plasmafereesi, jossa verta poistetaan kehosta, suodatetaan ja palautetaan, on myös yleinen osa TTP: n hoitoa.