Nilkan niveliä tukee ja vakauttaa sarja nivelsiteitä. Hankala kierre, putoaminen tai suora isku voi aiheuttaa nivelsiteiden venytyksen normaalin liikealueen ulkopuolella ja jopa repeytyä luista, jotka ne yhdistävät. Tuloksena on voimakasta kipua ja turvotusta, jotka usein tekevät mahdottomaksi kantaa kärsivää jalkaa. Lääkärit hoitavat yleensä nilkan nivelsiteiden repeytymistä lääkkeillä kivun lievittämiseksi ja fysioterapialla paranemisen edistämiseksi. Jos kyseessä on vakava repeämä, potilas voi joutua varustamaan kipsiä tai leikkaamaan nivelen manuaalisesti.
On tärkeää käydä päivystyksessä tai yksityisellä lääkärillä vakavan nilkkavamman jälkeen. Lääkäri voi ottaa nilkan röntgen- ja magneettikuvauskuvia nivelsiteiden vaurioiden laajuuden määrittämiseksi. Jos nivelsiteet ovat osittain repeytyneet, lääkäri voi yksinkertaisesti suositella useita päiviä lepoa, jäätä ja puristusta kivun ja turvotuksen lievittämiseksi. Vakavammat vauriot vaativat yleensä lisätutkimuksia sen määrittämiseksi, miten nivelsiteet voidaan parhaiten hoitaa.
Lääkäri voi päättää määrätä lääkkeitä tuskallisten oireiden lievittämiseksi. Jos kyseessä on voimakas, terävä kipu, lääkäri voi pistää nilkan nivelen suoraan tulehduskipulääkkeellä ja tunnottomalla aineella. Välittömän hoidon jälkeen lääkärit voivat sovittaa potilaat, joilla on jalka ja kainalosauvat. Valuja käytetään usein useita viikkoja tai kuukausia liitoksen suojaamiseksi ja vakauttamiseksi. Yleensä tehokkain tapa hoitaa nilkan nivelsiteitä on antaa jalalle aikaa parantua painamatta niveltä.
Kun kipsi on poistettu, lääkäri tutkii jalkan huolellisesti ja päättää, onko nilkan nivelsiteiden repeytymisen hoitoon tarpeen tehdä jotain muuta. Jos nivelsiteet näyttävät paranevan oikein, lääkäri yleensä kannustaa potilasta osallistumaan fysioterapiaan. Lisensoidut kouluttajat voivat auttaa potilasta saamaan nilkan voimaa ja joustavuutta useiden venytysten ja harjoitusten avulla. On tärkeää noudattaa tarkasti kouluttajan suosituksia, jotta vältetään nilkan lisävauriot.
Jos muut menetelmät osoittautuvat tehottomiksi ongelmien lievittämisessä, lääkäri voi ehdottaa leikkausta nilkan nivelsiteiden repeytymisen hoitoon. Jälleenrakennusmenettelyn aikana kirurgi tekee viillon nilkaniveleen ja ompelee repeytyneet nivelsiteet takaisin yhteen. Lisätoimenpiteet voivat olla tarpeen, jos kirurgi havaitsee luiden tai jänteiden vaurioita. Useita kuukausia kestävää kuntoutushoitoa tarvitaan usein kirurgisen toimenpiteen jälkeen vahvuuden palauttamiseksi ja nilkan paranemisen varmistamiseksi.