Sappikivet ovat pieniä massoja, jotka muistuttavat usein kiviä, jotka kehittyvät sappirakossa, joka on pieni elin, joka sijaitsee maksan alapuolella vatsan oikealla puolella ja auttaa ruoansulatusprosessissa. Sappikivet aiheuttavat usein voimakasta vatsakipua, johon usein liittyy pahoinvointia ja oksentelua. Nämä kivet voivat joskus aiheuttaa tukoksen sappirakon sisällä ja luoda hätätilanteen, joten nopea lääkärinhoito on välttämätöntä. Kun tukos on suljettu pois, sappikivikipu voidaan hoitaa. Jotkut hoitovaihtoehdot sisältävät käsikauppalääkkeiden tai reseptilääkkeiden käytön, ruokavalion muutokset tai sappirakon kirurgisen poiston.
Kipulääkkeitä määrätään usein potilaille, joilla on sappikivikipua. Lääkemääräiset kipulääkkeet voivat tarjota riittävän helpotuksen lievissä tapauksissa, mutta vahvempia lääkkeitä tarvitaan yleensä. Tiettyjä sappihaposta valmistettuja lääkkeitä voidaan toisinaan määrätä kivien liuottamiseksi, mutta kivien liukeneminen tällä menetelmällä voi kestää kuukausia tai jopa vuosia.
Ruokavalion muuttaminen on yleistä potilailla, jotka haluavat luonnollisempaa tapaa vähentää sappikivikipua tai jotka haluavat välttää leikkausta. Artisokan lehdet sisältävät kemikaalin, jonka tiedetään lisäävän sappituotantoa ja joka on yksi suosituimmista vaihtoehdoista sappikivien luonnollisen kivunlievityksen kannalta. Kurkuma on mauste, joka tunnetaan kyvystään edistää sapen tuotantoa, ja monet potilaat etsivät luovia tapoja lisätä tämä ruokavalioon. Jotkut potilaat ovat myös raportoineet menestyksestä juomalla suuria määriä oliiviöljyä, vaikka tällä sappikivikipuhoidolla on raportoitu mahdollisia epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia, oksentelua ja ripulia.
Suuri osa potilaista, joilla on sappikivikipua, päätyy sappirakon poistamiseen, varsinkin jos tuskalliset kohtaukset esiintyvät säännöllisesti. Ei ole lääketieteellistä näyttöä siitä, että henkilön yleinen terveys heikkenee sappirakon puuttuessa. Useimmissa tapauksissa sappirakon poisto on avohoidossa, jossa vatsaan tehdään kaksi tai kolme pientä reikää. Pienet instrumentit, mukaan lukien kamera, asetetaan näihin reikiin, mikä vähentää avoimen leikkauksen tarvetta. Toipumisaika on paljon lyhyempi tämän tyyppisellä leikkauksella kuin perinteisillä avoimilla leikkauksilla.
Harvoissa tapauksissa, joissa avoin leikkaus on tarpeen sappirakon poistamiseksi, potilas on yleensä sairaalassa pari päivää. Toipumisaika kestää usein muutaman viikon muutaman päivän sijasta suuremman viillon ja tartuntariskien vuoksi. Kummankin leikkaustyypin jälkeiset komplikaatiot ovat harvinaisia, mutta kaikista huolenaiheista on ilmoitettava lääkärille heti.