Monet ihmiset yrittävät välttää kuuntelemasta toimettomia juoruja tai lukemassa viimeisimpiä Internetissä kiertäviä huhuja, mutta on lähes mahdotonta paeta kuulemasta vähintään yhtä perusteetonta huhua keskimääräisen päivän aikana. Olipa kyseessä pomo, joka aikoo mothball koko divisioonan tai julkisuuden henkilö, joka aikoo tehdä järkyttävän tunnustuksen, useimmat huhut alkavat “ystävän ystävän” epäilyttävistä väitteistä tai väitetyn sisäpiirin kuulleista sanoista. Mihin he sieltä menevät, voi olla kenenkään arvaus.
Jotkut huhut alkavat tahallisesta harhaanjohtamisesta. Olipa kyseessä tyytymätön työntekijä, romanttinen kilpailija tai mustasukkainen kilpailija, joku, jolla on ilkeä aikomus, aloittaa huhumyllyn kääntymisen tekemällä väärän lausunnon tai istuttamalla salaperäisen juorun oikeisiin korviin. Kun nämä ihmiset ovat aloittaneet oman huhutason, huhu saa oman elämänsä, ja vain harvat yritykset tarkistaa tosiasiat. Kun huhu tulee valtavirran keskusteluihin, se voi olla täysin puhallettu suhteettomasti tai yksityiskohdat voivat olla vieläkin epämiellyttävämpiä.
Toinen tapa, jolla huhut alkavat, on tosiasioiden virheellinen tulkinta. Sihteeri saattaa kuulla osan esimiehensä ja henkilöstöjohtajan välisestä keskustelusta ja tulkita sen väärin esimerkiksi valmistautumiseksi massiiviseen lomautukseen. Kun ihmiset alkavat etsiä vankkoja vastauksia huhumereltä, pienistä tai merkityksettömistä tosiasioista voi yhtäkkiä tulla suurta rehua uusille huhuille. Luotettavasta lähteestä saatujen konkreettisten tietojen puute voi saada asianomaiset luottamaan enemmän huhuun ja vihjailuun sen sijaan, että oletettaisiin, ettei mikään uutinen ole hyvä uutinen.
Joissakin tapauksissa huhut alkavat todellisista totuuksista, mutta tosiasiat sekoittuvat liikaa juoruihin tai harhaanjohtaviin tietoihin ollakseen paljon hyötyä. Poliitikkoja ja muita julkisuuden henkilöitä ympäröivät huhut kääritään usein pienen totuuden kimppuun, mutta yksityiskohdat on tarkoituksellisesti liioiteltu tai vähätelty sen kertovan henkilön kaltevuudesta tai puolueellisuudesta riippuen. Valitettavasti monet ihmiset pitävät huhuja ja juoruja vakuuttavampina kuin suoria tosiasioita, joten monet mediapohjaiset huhut alkavat myydä enemmän lehtiä tai houkutella lisää katsojia.
Joskus huhut kuolevat nopeasti, kun todelliset tosiasiat paljastuvat ja ihmiset menettävät kiinnostuksensa myytin tai juorujen ylläpitämiseen. Muina aikoina huhumyrskyt diskreditoidaan, ennen kuin huhut saavat mahdollisuuden matkustaa alas. Valitettavasti jotkut huhut saavat vetovoimaa ja sekoittuvat todellisiin tosiasioihin, kunnes joko arvostettu viranomainen kumoaa ne tai huhujen kohde voi menestyksekkäästi vapauttaa itsensä yleisen mielipiteen tuomioistuimessa.