Useat painonpudotusohjelmat edistävät laihtumiseen tarkoitettua hypnoosihoitoa tehokkaana painonpudotusvälineenä. Tyypillisessä painonpudotushypnoterapiaistunnossa hypnotisoija saa ihmisen rentoutumaan ja herättää hellävaraisesti muuttuneen henkisen tilan esitelläkseen tiettyjä painonpudotukseen liittyviä ehdotuksia ja ohjeita. Tässä rennossa tilassa henkilö voi olla taipuvaisempi ottamaan nämä ehdotukset alitajuntaansa päivittäiseen elämään. Nämä ohjeet vaihtelevat yleensä yksilön mukaan ylipainon perimmäisistä syistä riippuen. Painonpudotukseen tarkoitettua hypnoterapiaa hoitaa usein mielenterveyden ammattilainen toimistoympäristössä. Potilas voi myös antaa sen itse kotona, tyypillisesti käyttämällä esitallennettua materiaalia, kuten CD-levyä tai webcast-lähetystä. Jotkut hypnotistit tarjoavat myös ryhmätilaisuuksia.
Ammattitaitoisen laihtumishypnoosi -istunnon aikana hypnotisti voi tutkia havaittujen huonojen tapojen laukaisijoita tai perimmäisiä syitä ja ehdottaa tapoja, joilla potilas voi korjata ne. Hän yleensä tekee tämän käyttämällä toistuvia lauseita ja henkisiä kuvia. Rauhallisessa tilassa potilas voi olla vastaanottavaisempi alitajuntaan tulevien ehdotusten suhteen. Ehdotukset liittyvät usein siihen, että potilas muuttaa käyttäytymistään. Hypnotisoija voi esimerkiksi tarjota potilaalle ohjeita parempien ruokailutottumusten harjoittamisesta tai harjoittelun motivaation löytämisestä. Jos hypnoosi onnistuu, potilas voi tyypillisesti toteuttaa positiiviset käyttäytymismuutokset itse.
Henkilöllä on useita tapoja löytää ammattimainen hypnotisti tai löytää itsehypnoosivälineet. Yksi vaihtoehto on viitata paikallisten mielenterveyden ammattilaisten luetteloon, jotka käyttävät hypnoosihoitoa laihtumiseen. Useimmat asiantuntijat suosittelevat etsimään jonkun hyvämaineisen, jolla on valtuudet psykoterapia -alalla. Jos henkilö haluaa oppia itsehypnoosia, on mahdollista etsiä ja tarkastella ohjelmia verkossa, jotka tarjoavat neuvoja ammattilaisten kanssa. Monet näistä ohjelmista tarjoavat myös mukana tulevaa materiaalia, kuten CD -levyjä ja kirjoja.
Monet ihmiset ovat väittäneet, että laihdutushypnoterapia on toiminut heille. Jotkut lääketieteen ammattilaiset voivat kuitenkin väittää, että ei ole riittävästi todisteita siitä, että hypnoosihoito yksin johtaa painonpudotukseen. On tehty useita tutkimuksia, joissa osallistujat osallistuivat vain yhteen hypnoterapiaistuntoon. Tutkijat ovat väittäneet, että jotta tutkimukset osoittavat lopullisesti, onko hypnoosi tehokas, tutkittavista voi olla hyötyä useampaan kuin yhteen istuntoon.
Lääkärit suosittelevat yleensä hypnoosihoidon yhdistämistä laihtumiseen ruokavalion muutosten ja liikunnan kanssa. Lisäksi he yleensä varoittavat potilaita siitä, ettei mikään laihdutusohjelma, mukaan lukien hypnoosi, ole taattu olevan nopea tai yksinkertainen. Monien ammattilaisten mukaan laihtuminen vaatii yleensä pitkäjänteistä työtä, ja silloinkin laihtuminen ei ehkä ole merkittävä.