On olemassa useita tapoja, joilla ihmiset muuttuvat melko merkittävästi nuoruuden ja aikuisuuden välillä. Tämä sisältää fyysisiä muutoksia kehoon sekä monia muutoksia aivoissa, jotka lisäävät perspektiiviä ja realistisempia maailmankuvia sekä näkemyksiä itsestään ja muista. Jokainen yksittäinen henkilö voi kehittyä hieman eri tahdissa ja vaihtelevassa määrin, mutta on olemassa useita yhteisiä tekijöitä, jotka voidaan nähdä murrosiän ja aikuisuuden välillä. Jotkut perustavanlaatuisista fyysisistä muutoksista ovat lisääntynyt korkeus, parempi voima ja lisääntymiselinten kehitys.
Tutkijat jakavat lapsuuden ja nuoruuden tyypillisesti useisiin kehitysvaiheisiin; Jotkut tutkimukset viittaavat jopa siihen, että aivot eivät ole täysin kehittyneet ennen kuin ihmiset ovat vähintään 25 -vuotiaita. Tämä merkitsee paljon pidempää ”teini -ikää” kuin aiemmin luultiin, vaikka se eroaa selvästi nuoremmasta teini -ikäisestä. Useimmissa tapauksissa siirtyminen nuoruusiän ja aikuisuuden välillä määritellään ajanjaksoksi teini -ikäisten puolivälistä myöhään, XNUMX -luvun alkuun ja puoliväliin. Silloin ihmiset muuttuvat eniten ja tulevat kypsymään eniten.
Fyysisiä muutoksia pitäisi odottaa murrosiän ja aikuisuuden välillä. Useimmat ihmiset kasvavat hieman myöhään teini -iässä ja kasvavat loppuun jo parikymppisenä. Sukupuolielimet kehittyvät kokonaan ja nuoret saavuttavat murrosiän, kuten äänen muuttumisen tai syventämisen sekä kasvojen ja häpykarvojen kasvamisen. Hormonitasot muuttuvat myös murrosiän ja aikuisuuden välillä, vaikka tämä vaihtelee yksilöllisemmin yksilöiden välillä; yleensä kuitenkin sukupuolihormonien tuotanto lisääntyy myöhään murrosiässä ja nuorena.
Aivojen muutokset ovat merkittäviä myös murrosiän ja aikuisuuden välillä. Tietyt aivojen alueet, kuten prefrontaalinen kuori, eivät ole täysin kehittyneet nuorilla. Tämän seurauksena heidän käsityksensä riskistä on melko alhainen, mikä johtaa heihin käyttäytymään riskialttiimmin kuin aikuiset. Lisäksi he pitävät itseään usein tietoisempana ja tärkeämpänä kuin todellisuudessa ovat. Kun yksilöt siirtyvät murrosiästä aikuisuuteen, he kykenevät määrittämään tarkemmin tilanteeseen liittyvät riskit ja säätämään käyttäytymistä sen mukaisesti. He saavat myös lisää näkökulmaa ja lakkaavat usein katsomasta itseään oman maailmansa keskuksiksi, vaan pikemminkin suurempien perheyksiköiden ja yhteisöryhmien osallistujiksi.