Asbestin testaamiseksi ihmiset tyypillisesti ottavat pienen näytteen materiaalista, joka heidän mielestään sisältää tätä ainetta. Näyte lähetetään laboratorioon, joka käyttää erittäin herkkiä laitteita asbestikuitujen havaitsemiseen. Koska asbesti voi olla erittäin vaarallista, monet turvallisuusorganisaatiot suosittelevat, että ihmiset kääntyvät ammattilaisten puoleen näytteiden ottamiseksi testausta varten. Tilanteessa, jossa testausta vaaditaan, ammattilainen tuntee myös testit laillistamiseksi tarvittavat paperityöt ja menettelyt.
Asbesti on eräänlainen kuitumainen mineraali, joka on erittäin tulenkestävää. Sitä käytettiin laajalti rakentamisessa 1980 -luvun lopulle asti, jolloin se alkoi tunnistaa terveysriskiksi. Inertissä muodossa asbesti ei ole haitallista, mutta kun asbestia sisältävä tuote häiriintyy, se voi vapauttaa pieniä kuituja, jotka ovat erittäin vaarallisia hengitettynä. Asbestia löytyy eristyksestä, lattiasta, putkien vuorauksesta ja muista tuotteista, joiden vastustuskyky kasvaa. Testi voi paljastaa hyvin alhaisia asbestikuituja, jotka voivat silti olla vaarallisia.
Ihmisten tulisi aina testata asbestia, kun he harkitsevat vanhemman kodin tai muun rakenteen ostamista. Joillakin alueilla tällainen testaus on pakollista myyjille, ja testaustiedot ovat avoinna kiinnostuneille. Asbestitestaus on suoritettava myös ennen vanhan rakennuksen uudistamista tai jos esimerkiksi lattialaatat ja eristys ovat ilmeisesti alttiina ja vaurioituneet.
Nopea – vaikkakaan ei aina tarkka – asbestitesti on pyytää ainetta tuntevaa ammattilaista käymään sivustolla. Putkimiehet ja sähköasentajat ovat usein vuorovaikutuksessa asbestin kanssa ja he voivat tunnistaa aineet, jotka voivat sisältää sitä. Ainoa tapa testata sitä on kuitenkin lähettää näyte laboratorioon. Jotkut yritykset myyvät asbestitestisarjoja kuluttajille kerätäkseen omia näytteitään, mutta ihmisten, jotka haluavat tehdä tämän, on oltava erittäin varovaisia ja käytettävä kasvonsuojaimia näytteen keräämisen aikana.
Jos asbestitesti vahvistaa asbestin läsnäolon, rakennuksen omistaja voi joutua käyttämään materiaalin poistamiseen erikoiskoulutettuja urakoitsijoita. Nämä urakoitsijat tuntevat asbestin käsittelymenetelmät, ja he voivat varmistaa, että se hävitetään turvallisesti ja laillisesti sen poistamisen jälkeen. Vaikka tämä voi olla kallista, asbestin asianmukainen käsittely on sekä ympäristöystävällistä että lakisääteistä. Lisäksi se voi suojella kaikkien niiden ihmisten terveyttä, jotka saattavat käyttää kyseistä rakennetta.