Jäykkäkouristus ja lukkoleuka liittyvät toisiinsa, koska ne molemmat kuvaavat samaa tautia. Jäykkäkouristus on peräisin Clostridium tetani -bakteereista, jotka tulevat usein kehoon leikkausten, napanuoran epäasianmukaisen hoidon tai lävistyshaavojen kautta. Tuloksena on etenevä sairaus, joka aiheuttaa lihasten kiristymistä ensin kasvoissa, sitten muualla kehossa.
Jäykkäkouristussairauden aikana potilaat voivat kärsiä tuskallisista lihasspasmeista, joita kutsutaan tetaniaksi. Heillä voi myös olla suuria hengitysvaikeuksia, koska useimmat lihakset ja nivelet rajoittavat nyt niiden tiukkaa supistumista. Korkea kuume ja kuolema voivat aiheuttaa jopa hoidetuille.
Lukkoleukaa voidaan käyttää vaihdettaessa jäykkäkouristuksen kanssa kuvaamaan sairautta tai se voi viitata tiettyyn sairauden oireeseen. Useimmiten jäykkäkouristuksessa lihasten kiristyminen johtaa kyvyttömyyteen käyttää leukaa pureskella tai niellä. Tämä on voitu havaita ensin hevosilla, koska he ovat myös alttiita taudille. Lukkoleukaiset hevoset eivät voineet syödä, mikä nopeutti heidän kuolemaansa.
Ihmisillä, joilla on jäykkäkouristuksen aiheuttama lukkoleuka, on muita ruokintavaihtoehtoja, kuten nenä-mahalaukut tai suonensisäinen ravitsemus, joten nälkä on harvoin kuolleinen syy hoidetulle jäykkäkouristukselle. Kuitenkin leuan lukkiutuminen ja liikkeen vastustaminen ovat yleisimpiä jäykkäkouristukseen liittyviä oireita, joten vaihtoehtoinen nimi.
Lukitusleuka voi olla oire myös jäykkäkouristuksen lisäksi. Esimerkiksi leuan loukkaantuminen voi aiheuttaa lukitun ja jäykistetyn tilan. Ne, joilla on vaikeuksia temporomandibulaarisen nivelen (TMJ) kanssa, voivat myös havaita leuan satunnaisesti, mikä vaikeuttaa suun avaamista tai sulkemista. Yleensä termi koskee kuitenkin suoraan jäykkäkouristusta.
Jäykkäkouristus on estettävissä rokotuksella. Kehittyneissä maissa lapset saavat ensimmäisen jäykkäkouristusrokotuksen muutama viikko syntymän jälkeen. Sitten he saavat useita tehosterokotuksia lapsuudessa. Kehitysmailla ei aina ole varaa rokottaa, ja yksi johtavista jäykkäkouristuskuoleman syistä tällaisissa maissa on napanuoran kannon infektio, jonka kuolleisuus jäykkäkouristusta sairastettaessa on 60%.
Aikuiset ja nuoret, jotka saavat syvän leikkauksen tai puhkeavan haavan, rokotetaan rutiininomaisesti jäykkäkouristusta vastaan, koska rokotus voi estää taudin myös leikkauksen tai haavan saamisen jälkeen. Rokotukset on kuitenkin toistettava kymmenen vuoden välein immuniteetin säilyttämiseksi.