Yleensä kauko -ohjaimia on kahdenlaisia: infrapuna (IR) ja radiotaajuus (RF). Infrapunakaukosäätimet toimivat lähettämällä laitteeseen infrapunavalopulsseja, kun taas RF -kaukosäätimet käyttävät radioaaltoja suunnilleen samalla tavalla. Pragmaattisesti suurin ero näiden kahden välillä on vaihteluväli. Infrapunakaukosäätimet vaativat selkeän näköyhteyden vastaanottavalle laitteelle ja niiden kantama on enintään 30 metriä. RF -kauko -ohjaimet voivat kulkea seinien ja kulmien läpi, ja niiden kantama on noin 9.14 metriä.
Useimmat kotiviihdekomponentit, kuten stereot, televisiot ja kotiviihdekeskukset, käyttävät infrapunakaukosäätimiä. Kaukosäätimessä on sisäinen piirilevy, prosessori ja yksi tai kaksi LED -valoa.
Kun painat kaukosäätimen painiketta, se lähettää vastaavan koodin vastaanottavalle laitteelle LED -infrapunapulssien avulla. Idea muistuttaa hieman SOS -signaalin vilkkumista, mutta kirjainten sijaan vilkkuva LED -valo lähettää sarjan 1s ja 0s. “1” voi olla pitkä salama ja “0” lyhyt salama. Komponenttiin sisäänrakennettu vastaanotin vastaanottaa valon pulsseja ja prosessori dekoodaa salamat toiminnon aktivoimiseksi tarvittaviin digitaalisiin bitteihin.
Halutun toiminnon ohella kauko -ohjainten on myös kerättävä muita tietoja. Ensinnäkin he lähettävät ohjaamansa laitteen koodin. Näin komponentin infrapunavastaanotin tietää, että sen ottamat IR -signaalit on tarkoitettu sille. Se käsittää olennaisesti komponentin aloittamaan kuuntelun. Toimintotiedot seuraavat, pysäytyskomennon yläpuolella, jotta IR -laite palaa passiiviseen tilaan.
Jotkin kauko -ohjaimet voivat olla erittäin nirsoja, ja käyttäjän on osoitettava kaukosäädin suoraan laitteeseen. Tämä johtuu heikosta lähettimestä. Paristojen vaihtaminen voi auttaa, mutta jos lähetin itsessään on huono, pulssit lähetetään kapealla säteellä. Kestävämmät IR -lähettimet ja kauko -ohjaimet, joissa on kaksois -LED -valot, lähettävät laajemmat säteet, joiden avulla käyttäjä voi osoittaa kaukosäätimen lähettimen yleiseen suuntaan.
Joskus käy niin, että lepotuolilla tai suosikkipaikalla sohvalla ei ole selkeää näkyvyyttä viihdekeskukseen tai televisioon. Usein sohvapöytä tai jokin muu esine on tiellä. Kun näin tapahtuu, nostamme käsivartemme ja yritämme hallita laitetta laitteen ympärillä. Tämä voi olla melko ärsyttävää, mutta on helppo vaihtoehto.
Koska valo pomppii pois esineistä, on joskus helpompaa osoittaa kaukosäätimet reunaseinää tai jopa kattoa kohti vaihtaa kanavaa tai lähettää toimintokomento. Valo pomppii seinän tai katon pinnalta ja hajaantuu. Jos heilutat sitä edullisessa kulmassa, sirontavalo saavuttaa komponentin. Usein on helpointa, kun kyynärpää on käsinojalla, kääntää ranteesi taaksepäin ja osoittaa kaukosäädin ylöspäin seinää takana. Tämä voi toimia varsin hyvin, vaikka kaukosäädin osoittaa komponentin täsmälleen päinvastaiseen suuntaan. Kun olet löytänyt helpoimmat makeat kohdat huoneen ympäriltä, josta signaalisi heijastuu, voit käyttää niitä sen sijaan, että kamppailet yrittämällä kiertää esteenä.
Autotallin ovenavaajat, hälytysjärjestelmät, avaimet ja radio-ohjattavat lelut käyttävät RF-kauko-ohjaimia. RF -kaukosäätimet toimivat olennaisesti samalla tavalla kuin IR -kaukosäätimet, paitsi että ne käyttävät radioaaltoja. Kuten todettiin, radioaalloilla voi myös tunkeutua seiniin ja kiertää esineitä ja kulmia, mikä tekee RF: stä luultavasti kätevämmän kuin IR.
Joissakin huippuluokan viihdejärjestelmissä on RF-kaukosäätimet laajennetulle etäisyydelle. On myös IR-RF-kauko-ohjainmuuntimia, joiden avulla IR-kauko-ohjaimet voivat laajentaa kantamaaan käyttämällä RF-kääntäjää, joka toimii periaatteessa välittäjänä. RF -muunnin välittää IR -signaalin RF -aalloissa saadakseen sen pidemmälle. Komponentin puoleinen muunnin palauttaa RF -signaalin takaisin IR: ksi, jotta komponentti voi ymmärtää sen.
Jos kauko -ohjaimet ovat ylittäneet sinut, voit harkita yleismaailmallista ohjainta. Huippuluokan universaalikaukosäätimet, jotka ovat saatavilla noin 10 Yhdysvaltain dollaria (USD), mahdollistavat useiden laitteiden ohjaamisen. Alkuperäisiä kauko -ohjaimia saatetaan kuitenkin edelleen tarvita lisäominaisuuksien käyttämiseen ja ohjaamiseen. Joissakin huippuluokan universaaleissa kauko-ohjaimissa on LCD-näytöt, ja ne muistuttavat enemmän elektronisia tyynyjä kuin tavallisia kauko-ohjaimia. Nämä yleiset pääohjaimet poistavat tarpeen käyttää alkuperäisiä kaukosäätimiä, mutta saattavat vaatia lisätehtäviä oppimiseen.