Nortriptyliini on perheeseen kuuluva trisyklisten lääkkeiden lääke, jota käytetään migreenin sekä masennuksen ja muiden mielialahäiriöiden hoitoon. Lääkärit suosittelevat joskus tätä lääkettä näihin päänsärkyihin, vaikka lääkettä ei ole erityisesti suunniteltu tähän käyttöön. Nortriptyliinin tehokkuutta tähän tarkoitukseen on vähän tutkittu, mutta se on kemiallisesti samanlainen kuin toinen lääkitys, amitriptyliini, jota annetaan useammin migreenipäänsärkyjen vähentämiseksi. Tästä syystä sitä voidaan pitää ennaltaehkäisevänä hoitona.
Potilaiden, jotka haluavat käyttää nortriptyliiniä migreenin hoitoon, tulee yleensä tavata lääkäri tai lääketieteen ammattilainen keskustelemaan hoitosuunnitelmasta. Lääketieteen ammattilainen voi määrittää, onko tämän lääkkeen vaikutusmekanismista enemmän hyötyä kuin muut migreenilääkkeet tietylle henkilölle. Saatavilla on erilaisia vaihtoehtoja, ja niitä on harkittava huolellisesti, sekä mahdolliset sivuvaikutukset ja vuorovaikutukset muiden potilaiden lääkkeiden kanssa.
Nortriptyliinin ottamisen migreenin hoitoon pitäisi teoriassa olla tehokasta myös potilailla, joilla ei ole mielialahäiriöitä, vaikka ne on luokiteltu masennuslääkkeiksi. Tämä lääke lisää välillisesti välittäjäaineiden serotoniinin ja norepinefriinin toimintaa ja supistaa verisuonia. Laajennetut pään verisuonet liittyvät migreeniin, joten niiden pitäminen kurissa voi auttaa vähentämään migreenin esiintymistiheyttä.
Rajoitettu tutkimus nortriptyliinistä migreeniin viittaa siihen, että se ei ehkä ole yhtä tehokas kuin amitriptyliini tai muut lääkkeet. Tutkimuksissa, joissa potilaat ottivat 20 milligrammaa (mg) päivässä, havaittiin, että tämä lääke ei vähentänyt migreenin esiintymistiheyttä useimmille potilaille. Nortriptyliinin ja 40 mg: n verenpainelääkkeen propranololin yhdistäminen kuitenkin helpotti joitakin potilaita migreenistä.
Vestibulaarinen migreeni, näiden päänsärkyjen alatyyppi, voi aiheuttaa kipua lukuun ottamatta oireita, kuten huimausta. Tutkimus, johon osallistui potilaita, jotka käyttivät nortriptyliiniä tämän tyyppisiin migreeniin, osoitti jonkin verran oireiden lievittymistä. Noin 46 prosenttia tätä lääkettä käyttäneistä potilaista huimauksen vähenemistä, ellei kipua. Toisen lääkkeen, topiramaatin, ottaminen nortriptyliinin kanssa johti oireiden lievitykseen.
Yksilöiden, jotka aloittavat nortriptyliinihoidon migreenipäänsäryn hoitoon, tulisi olla tietoisia tämän lääkkeen mahdollisista sivuvaikutuksista. Haittavaikutuksia ovat yleisesti pahoinvointi, ruoansulatuskanavan hätä ja toisinaan rebound -päänsärky, vaikka mikään näistä vaikutuksista ei ole vakava ja häviää usein hoidon päivien jälkeen. Lääkärin apua on haettava, jos ilmenee vakavampia sivuvaikutuksia, kuten itsemurha -ajatuksia, sekavuutta tai sydämen sykkeen muutoksia. Useimmat potilaat sietävät kuitenkin tätä lääkettä hyvin.