Kulmakarvat eroavat pään hiuksista monessa suhteessa. Ihmisten kulmakarvat eivät kasva niin kauan kuin pään hiukset. Se on myös paksumpi, karkeampi ja erilainen muoto kuin yksilön pään hiukset. Kulmakarvojen juuret ovat paksumpia, ja hiukset eivät putoa yhtä nopeasti kuin pääkarvat.
Kaikki ihmisen hiukset koostuvat keratiiniksi kutsutun proteiinityypin kietoutuneista säikeistä. Silti hiuksilla on erilaisia ominaisuuksia riippuen siitä, missä ne sijaitsevat. Hiukset yhdessä kehon osassa voivat näyttää aivan erilaisilta kuin toisella osalla olevat hiukset. Kulmakarvojen ja pään hiusten erot ovat tästä hyvä esimerkki.
Hiukset kasvavat pienestä kuplasta ihon pinnalla, jota kutsutaan follikkeliksi. Jokaisen hiuslangan pohjaa, joka sijaitsee follikkelissa, kutsutaan hiusjuureksi. Munarakkuloihin on kiinnitetty pussit, joita kutsutaan talirauhasiksi. Nämä rauhaset erittävät öljyä, joka antaa hiuksille kiiltävän ulkonäön. Jokainen karva on peitetty kirkkaalla ulkokerroksella, jota kutsutaan kutikulaksi, joka voi joko tehdä siitä sileän tai karkean riippuen sen pinnan luonteesta. Hiukset kasvavat, kypsyvät jatkuvasti ja sitten keho irtoaa niiden korvaamiseksi.
Ihmisen pään hiuksilla on pienet juuret. Karvat itse ovat ohuita ja kapeita tiettyyn päähän. Kaikki karvat ihmisen päässä ovat lähes saman paksuja ja voivat kasvaa jopa 40 tuumaa (noin 100 cm) tai jopa pidempään. Pääkarvat voivat olla suorat, aaltoilevat tai kiharat. Täysin kypsä päänkarva kestää yleensä jopa kolme kuukautta ennen kuin keho irtoaa siitä.
Ihmisten kulmakarvojen juuret ovat hieman paksumpia kuin pääkarvat. Jokainen karva sisältää enemmän keratiinisäikeitä, ja toisin kuin pääkarvat, niiden halkaisija voi vaihdella hieman. Kulmakarvat kasvavat paljon lyhyemmiksi kuin pääkarvat, ja suurin pituus on vain noin 0.5 cm. Kulmakarvat ovat myös karheampia kuin pääkarvat ja niiden muoto on kaareva, vaikka pääkarvat olisivat suorat. Nämä hiukset, kun ne ovat kypsyneet, pysyvät yleensä paikoillaan jopa yhdeksän kuukautta ennen kuin ne irtoavat, ja useimmissa tapauksissa, vaikka henkilö voi menettää kaikki päänkarvansa, kulmakarvojen hiukset voivat ohentua, mutta eivät yleensä häviä kokonaan.
Kulmakarvat kasvavat myös eri kulmassa kuin vartalo kuin pään hiukset. Pääkarvat kasvavat pohjimmiltaan iholta lempeällä kaltevuudella, mutta kulmakarvat kasvavat paljon terävämmässä kulmassa. Värin osalta, vaikka kulmakarvat vastaavat usein henkilön pään hiusten väriä, näin ei aina ole. Silmän yläpuolella olevat hiukset voivat olla eri sävyjä vaaleampia tai tummempia kuin pään hiukset. Ihmisen ikääntyessä kulmakarvat muuttuvat harmaiksi tai valkoisiksi kauemmin kuin pääkarvat, ja joskus ne eivät koskaan värjää lainkaan.