Sijoituskiinteistöjen poistojen laskemiseksi on tärkeää tietää kiinteistön taloudellinen vaikutusaika. Poistot ovat mitta, joka osoittaa hyödykkeen arvon alenemisen käytön tai huononemisen vuoksi. Verotustarkoituksessa hyödykkeiden taloudellinen vaikutusaika löytyy valtion veroviranomaisten painamista poistoaikatauluista. Yhdysvalloissa tämä viranomainen on Internal Revenue Service (IRS).
Sijoituskiinteistöjen poistojen laskeminen mahdollistaa veroedun, jonka kiinteistösijoittaja voi vaatia sijoitustulojaan vastaan. Todellinen summa, jota voidaan vaatia, riippuu kiinteistöstä maksetusta summasta, omaisuuden tyypistä ja käytetystä poistomenetelmästä. Sijoittaja ei voi vähentää kiinteistön kokonaiskustannuksia ostovuonna. Koska kiinteistö on käyttökelpoinen useiden vuosien ajan ja tuottaa siten tuloja ajan mittaan, kustannukset jakautuvat samalle ajanjaksolle.
Yhdysvalloissa suurin osa liiketoiminnan poistoista lasketaan Modified Accelerated Cost Recovery System -järjestelmällä, joka tunnetaan myös nimellä MACRS. IRS tarjoaa tietoja kiinteistön elpymisluokasta ja elpymisajasta tai taloudellisesta käyttöiästä sekä sallituista poistomenetelmistä. Asuntojen vuokra -asunnot ja liikerakenteet ovat kaksi pääasiallista poistoluokitusta. Sijoituskiinteistöjen poistoajat asuntovuokra -asunnolle ovat 27.5 vuotta ja liikerakennuksille 39 vuotta.
MACRS-järjestelmän mukaan ainoa poistomenetelmä, jota voidaan käyttää joko asuntovuokra-asuntoihin tai liikerakennuksiin, on tasapoisto. Tämä tarkoittaa, että sijoituskiinteistöjen sallitut poistot tai investointikustannukset jaetaan tasan omaisuuserän verotukselliselle vaikutusajalle. Omaisuuserään sijoitetun perustan tai summan muodostavat sijoituskiinteistön kustannukset plus selvitysmaksut, kuten abstraktit maksut, kirjausmaksut ja omistusvakuutukset.
Kiinteistöjä on käytettävä liiketoiminnassa tai tuloja tuottavassa toiminnassa, jotta poistot sallitaan. Koska sijoituskiinteistöjen poistot vaaditaan vuosittain, omaisuuden peruste tai arvo pienenee vuosittain sallittujen poistojen määrällä. Tämä pätee jokaisena omaisuuserän käyttövuonna riippumatta siitä, vaatiko veronmaksaja tosiasiallisesti koko sallitun summan.
Kun lasketaan sijoituskiinteistöjen poistoja, vain rakennuksiin sovellettavat investointikustannukset voidaan poistaa, eivätkä rakennuksen sijaintipaikan kustannukset. Maa -alasta ei voida tehdä poistoja, koska se ei käytetä tai kulu rakenteiden tai muun omaisuuden tavoin. Maan valmistelukustannukset, kuten maisemointi, voidaan kuitenkin poistaa, jos ne liittyvät poistokelpoiseen omaisuuteen ja niiden käyttöikä voidaan määrittää.