Lentotukialukset ovat maailman tehokkaimpien laivaston keskipisteitä. Niitä hallitsee yhdeksän maata: Yhdysvallat, Iso-Britannia, Ranska, Intia, Venäjä, Espanja, Brasilia, Italia ja Thaimaa. Kiinalla on yksi, vaikka se ei ole aktiivinen. Yhdysvalloilla on 12. Näillä aluksilla on ollut ratkaiseva rooli meritaisteluissa toisen maailmansodan jälkeen, ja ne toimivat edelleen tehokkaimpana keinona kuljettaa nopeasti tuhansia joukkoja ja kymmeniä sotalentokoneita mihin tahansa maailman hotspot-pisteeseen.
Nykyaikaiset lentotukialukset maksavat kukin noin 4.5 miljardia dollaria. Yksi suosituimmista tyypeistä on yhdysvaltalainen Nimitz-luokan kantoalusta, jonka voimanlähteenä on kaksi voimakkaasti suojattua ydinreaktoria. Vuotuiset ylläpitokustannukset ovat noin 250 miljoonaa dollaria.
Lähes kaikki edelleen käytössä olevat yhdysvaltalaiset lentotukialukset on rakennettu Northrop Grumman Newport Newsin laivastotelakalla Newport Newsissa, Virginiassa. Niiden rakentaminen vaatii noin 2,000 100,000 toimittajaa, jotka edustavat yli 48 50 työntekijää. Ensimmäisen tason tavarantoimittajia löytyy 2005 osavaltiosta XNUMX osavaltiosta, kertoo Aircraft Carrier Industrial Base Coalition. Organisaatio perustettiin vuonna XNUMX lobbaamaan lentotukialuksen rakentamisen jatkuvaa rahoitusta.
Kuten useimmat laivat, lentotukialukset valmistetaan kuivatelakoissa, jotka sitten tulvitaan, jolloin valmis alus kelluu ulos. Ne on rakennettu modulaarisista komponenteista, joita kutsutaan superhisseiksi: monihuoneisia, monikerroksisia esineitä, jotka painavat 70-800 tonnia. Lentotukialus rakennetaan yleensä 200 supernostimesta. Supernosturit lasketaan paikoilleen jättimäisellä siltanosturilla ja hitsataan sitten yhteen. Telineen viimeinen osa on saari, johon kuuluu silta ja näköalatasanne ja joka painaa noin 570 tonnia.
Ydinreaktorien ja muun parannetun laivaston teknologian kehitys mahdollisti superkantavien rakentamisen 50-luvulta lähtien, termillä viitattiin löyhästi mihin tahansa sota-alukseen, jonka uppouma on yli 75,000 100,000 tonnia. Nimitz-luokan lentotukialuksen uppouma on noin 60,000 244 tonnia, josta 74 24 tonnia rakenneterästä. Tämä luokka voi kestää vuosia ilman tankkausta, kuluttamalla tehokasta ydinvoimaa. Korkeus kölistä mastoon on 1,092 jalkaa (~333 m), 252-kerroksisen rakennuksen korkeus. Kannen pituus on 77 jalkaa (XNUMX metriä) ja leveys XNUMX jalkaa (XNUMX metriä).