Levottomat jalat -oireyhtymä on neurologinen sairaus, jolle on ominaista äärimmäinen epämukavuus jaloissa, jota sairastavat yrittävät lievittää liikkumalla tai siirtymällä. Tunteet jaloissa voivat vaihdella hiipivistä, polttavista, vetävistä, ja ne voivat joskus olla poikkeuksellisen kivuliaita. Monet ihmiset, jotka kärsivät tästä tilasta, heiluttavat tai nykivät jatkuvasti jalkojaan, ja heillä on vaikeuksia istua paikallaan pitkään tai nukkua. Levottomat jalat -oireyhtymään sekä sen ensisijaisessa että toissijaisessa muodossa on useita taustalla olevia syitä ja useita hoitovaihtoehtoja vakavuudesta riippuen.
Ensisijainen levottomien jalkojen oireyhtymä on idiopaattinen sairaus, mikä tarkoittaa, että se voidaan diagnosoida, mutta syy on epäselvä. Ongelma alkaa yleensä alkuvaiheessa ja hyvin asteittain. Toissijaisilla tapauksilla on taustalla oleva syy, joka voidaan tunnistaa. Jotkut yleisimmistä syistä ovat raudanpuute, raskauden alkuvaiheet ja jotkut lääkkeet, mukaan lukien masennuslääkkeet, antihistamiinit ja pahoinvointilääkkeet. Kofeiinin, alkoholin ja ruokavalion soodan kulutus on myös yhdistetty levottomat jalat -oireyhtymään.
Tämän tilan hoitoon on kaksi perusmenetelmää: elämäntapamuutokset ja lääkitys. Useimmat lääketieteen ammattilaiset suosittelevat, että potilaat aloittavat ensin elämäntapamuutokset ja katsovat, paraneeko ongelma. Elämäntapamuutoksiin kuuluu nukkumistottumusten parantaminen; vähentää kofeiinia, tupakkaa, sokereita ja alkoholia; rautapitoisuuden tarkistaminen ja raudan saannin lisääminen tarvittaessa; ja harjoittelemalla. Jotkut levottomat jalat -oireyhtymästä kärsineet henkilöt ovat havainneet, että uinti, kävely, juoksu tai jooga ovat auttaneet sairauteen. Lisäksi hieronnan ja kuumien/kylmien pakkausten käytön on osoitettu auttavan.
Jos levottomat jalat -oireyhtymä ei reagoi elämäntapamuutoksiin, voidaan käyttää useita lääkitysvaihtoehtoja, ja saattaa kestää useita yrityksiä löytää potilaalle sopiva vaihtoehto. Useita lääkeryhmiä voidaan käyttää, mukaan lukien lääkkeet, joita käytetään Parkinsonin taudin, epilepsian ja kouristusten hoitoon. Jotkut ihmiset ovat reagoineet hyvin dopamiiniagonisteihin, lääkeryhmään, joka toimii kuin välittäjäaine dopamiini, joka auttaa hallitsemaan kehon liikkeitä. Rauhoittavia ja kipulääkkeitä voidaan käyttää ihmisille, joilla on vaikeuksia nukkua tai jotka kärsivät äärimmäisestä kivusta tämän tilan seurauksena.
Yhteistyössä terveydenhuollon ammattilaisen kanssa potilas voi perustaa hoito -ohjelman, joka hoitaa levottomien jalkojen oireyhtymään liittyviä oireita. Tilannetta ei voida parantaa, mutta elämäntapamuutoksilla ja lääkityksellä se voidaan yleensä minimoida. Keskustellessaan ongelmasta lääketieteen ammattilaisen kanssa potilaiden tulee olla selkeitä ja täsmällisiä ja jakaa kaikki tiedot oireistaan ja elämäntavoistaan, jotta terveydenhuollon tarjoaja voi jatkaa parasta mahdollista hoitokeinoa.