Potilaat, jotka yrittävät löytää luovuttajan luuytimelle, nenäveren verelle, elimille, siittiöille tai munille, saattavat kääntyä sukulaisten puoleen ottelun tai kansallisten rekisterien puolesta, jotka vastaavat anonyymiä luovuttajia potilaiden kanssa. Lääkärit ja elinsiirtokeskukset koordinoivat tyypillisesti lääketieteellisiä toimenpiteitä, joihin liittyy nimettömiä luovuttajia. Jos potilaat haluavat löytää anonyymin siittiöiden tai munasolun luovuttajan, tehtävän hoitaa yleensä hedelmällisyyskeskus. He voivat myös kääntyä perheen tai ystävien puoleen lahjoittamaan siittiöitä tai munia. Kiistanalainen elinluovutusmenetelmä keskittyy verkkosivustoihin, jotka vastaavat eläviä luovuttajia vastaanottajiin, jotka toivovat löytävänsä halukkaita luovuttajia.
Elinten ja luuytimien rekisterit ovat tavallinen tapa löytää luovuttaja useimmissa teollisuusmaissa. Nämä rekisterit testaavat nimettömiä luovuttajia ihmisen leukosyyttiantigeeneille (HLA), jotka sopivat potilaille, jotka tarvitsevat luuydintä, napanuoran verta tai verihiutaleensiirtoa. Jos geneettiset markkerit täsmäävät, nämä rekisterit koordinoivat elinsiirtoprosessia.
Jotkut potilaat etsivät perheenjäseniä yrittäessään löytää luovuttajaa tämän tyyppiselle siirrolle. Ihmisen leukosyyttiantigeenit periytyvät, mikä tekee sisaruksista usein ihanteelliset ottelut. Testejä voidaan suorittaa sen määrittämiseksi, edustaakö sukulaisen DNA täydellistä vai osittaista vastaavuutta potilaalle. Osittaiset HLA -ottelut aiheuttavat enemmän komplikaatioita, mutta voivat olla hyväksyttäviä kriittisissä tilanteissa.
Elintenluovutusta hakevia potilaita voidaan auttaa elävien luovuttajien tai ihmisten kanssa, jotka suostuvat luovuttamaan terveitä elimiä tai kudoksia kuollessaan. Joillakin alueilla lahjoittajat voivat valita mieluummin ajokorttinsa. Siirto voi sisältää munuaisen, haiman, keuhkojen, sydämen, sarveiskalvon tai suolen. Historiallisesti potilaat, jotka toivovat saavansa luovuttajan, ylittävät käytettävissä olevien elinten määrän, mikä yleensä tarkoittaa vuosien odottamista luettelossa.
Internetin suosio ja kattavuus korjaavat tämän puutteen sivustoilla, joilla luovuttajat ja vastaanottajat tapaavat ja kommunikoivat verkossa, mikä auttaa poistamaan elinluovutusten nimettömän luonteen. Vastaanottajat maksavat yleensä kertaluonteisen tai kuukausimaksun kertoakseen tarinansa näillä sivustoilla, mutta elinluovuttajat käyttävät yleensä sivustoa maksutta. Jotkut näistä sivustoista ovat voittoa tavoittelemattomia.
Tätä yhä suositumpaa menetelmää luovuttajan löytämiseksi pelkäävät, että se voi johtaa elinten myyntiin, mikä on laitonta. Ne viittaavat myös eettisiin huolenaiheisiin mahdollisesta rodullisesta tai uskonnollisesta syrjinnästä. Jotkut bioetiikkalaiset sanovat, että nämä sivustot vähentävät elinsiirtoja suosikkikilpailuun, jossa paras tarina tai houkuttelevampi kuva saa ensisijaisen aseman.
Kannattajat vastustavat luopumalla kustannuksista potilaille, joilla ei ole varaa kuukausimaksuihin, jotta kaikki potilaat, jotka tarvitsevat elinsiirtoa, voivat päästä niihin. Organisaatiot, jotka ylläpitävät näitä ottelusivustoja, myös seulovat yleensä luovuttajia estääkseen elinten myyntitarjoukset. Vastaanottajat maksavat yleensä luovuttajan lääketieteelliset, matka- ja siihen liittyvät kulut elinsiirrosta.
Jotkut potilaat ovat myös kääntyneet sosiaaliseen verkostoitumiseen kertomaan tarinansa toivoen löytävänsä luovuttajan. Toiset vetoavat kirkkoihin ja yhteisöjärjestöihin heidän pyrkimyksissään. Jotkut potilaat sijoittavat sanomalehtimainoksia tai vuokraavat tilaa mainostauluille saadakseen viestinsä yleisölle.