Muistivaahto on pohjimmiltaan eristävä materiaali, joka reagoi lämpötilan muutoksiin. Kun vaahto joutuu kosketuksiin lämpimämmän aineen kanssa, vaahto muuttuu tyynyksi pehmentymällä kohdissa, joissa keho nostaa vaahdon lämpötilaa. Patjassa käytettäessä se muotoutuu ihmiskehon ääriviivojen mukaan ja tarjoaa erinomaista tukea selkärangan, jalkojen ja muualla olevissa painepisteissä. Tämän ansiosta voidaan välttää joitakin kehon luusto- ja lihasjärjestelmiin kohdistuvia rasituksia, jotka aiheutuvat unen aikana minkä tahansa muun tyyppisellä pinnalla. Kun henkilö vaihtaa asentoa, vaahto kohdistuu automaattisesti uudelleen tyynyvaikutelman säilyttämiseksi.
Kun paine jakautuu tasaisesti koko keholle, heräämismahdollisuudet ovat pienemmät mukavamman asennon löytämiseksi. Lopputuloksena on, että on mahdollista saavuttaa syvä REM -uni, joka on toipuvin unen muoto. Ihmiset, joilla on kroonisia selkävaivoja, huomaavat usein, että muistivaahtopatjan käyttö on erityisen hyödyllistä kivun lievittämisessä.
Vaikka nykyään markkinoilla on useita erinomaisia patjoja, jotka on valmistettu tästä materiaalista, tehokkaammat mallit voivat olla kalliita. Yksi tapa selvittää, voisiko joku olla hyvä ratkaisu unihäiriöihin, on investoida muistivaahtotyynyihin. Jos käyttäjä huomaa, että tyynyt näyttävät auttavan häntä saamaan rauhallisemman unen, seuraava looginen askel olisi materiaalista valmistetun patjan ostaminen.
Muistivaahdon kehittäminen sai alkunsa Yhdysvaltojen avaruusohjelmasta. Ajatuksena oli löytää keinoja lievittää kiihtyvyys- ja hidastumisjaksojen kielteisiä vaikutuksia lennossa oleville astronauteille. Valitettavasti lopulta syntynyttä vaahtoa ei voitu käyttää tähän tarkoitukseen, koska se päästää pieniä määriä kaasua, joka kertyy aluksen suljettuun ilmapiiriin. Kaiken tämän tutkimuksen tulos oli tuote, joka oli ihanteellinen käytettäväksi muilla tavoilla.