Toisin kuin korkeakouluopintojen julistaminen, oppilaitoksen ala -asteen valinta on vapaaehtoista, eivätkä monet opiskelijat hyödyntä tätä mahdollisuutta. Pienen koulutusohjelman suorittaminen korkeakoulussa voi kuitenkin palvella useita tarkoituksia.
Ensinnäkin alaikäinen voi laajentaa majorin kattamaa maata. Nykyään, kun korkeakouluopiskelijat voivat olla hyvin erityisiä, alaikäinen voi kehittää toisen läheisesti liittyvän alueen. Esimerkiksi biologian pääaineopiskelija, joka on erikoistunut solu- ja molekyylibiologiaan, saattaa harjoittaa alaikäistä laskennallista neurotiedettä. Opiskelija, jolla on pääaineena klassinen kirjallisuus, voi valita sivuaineena filosofian.
Korkeakouluopintojen valinnan laajentamisen lisäksi hyvin valittu alaikäinen voi myös täydentää sitä. Matematiikan sivuaine voidaan lisätä mihin tahansa luonnontieteiden pääaineeseen, sivuaine filosofiaan käytännössä mihin tahansa humanistiseen pääaineeseen tai siviologian sivuaine mihin tahansa yhteiskuntatieteen pääaineeseen.
Lähes mitä tahansa aluetta voidaan täydentää kirjallisella tai journalistisella sivuaineella, joka voi toisaalta auttaa sisältöalueen asiantuntijaa esittelemään työnsä julkisesti tai toisaalta antaa kirjailijalle tai toimittajalle erikoistuneita tietoa julkaisujensa perustamiseen. Jos halutaan julkinen esitys verkossa, tietotekniikan alaikäinen voi osoittautua hyödylliseksi.
Vieraalla kielellä opiskeleva alaikäinen voi laajentaa opiskelijan työmahdollisuuksia tai lisätä hänen kykyään opiskella kansainvälisesti tai työskennellä ulkomailta tulevien kollegoiden kanssa. Tutkimusmahdollisuudet laajenevat, kun muiden maiden julkaisuja voidaan lukea alkuperäisellä kielellä. Samoin opiskelijat, jotka haluavat tuottaa tuotteen tai palvelun markkinoille tai odottavat olevansa mukana yrityksen johtamisessa, voivat lisätä kannattavasti alaikäisen liiketoimintaan.
Opiskelijalle, jolla on erilaisia kykyjä tai joka ei ole täysin täyttänyt pääaineensa, college -alaikäinen voi olla tilaisuus osallistua täysin erilaiseen ajatteluun ja etsintään. Tieteen pääaineet voivat kehittää ymmärrystään kirjallisuudesta korkeakoulun sivuaineella, ja humanistiset pääaineet voivat tutkia eläintiedettä tai psykologiaa. Alaikäistä voidaan käyttää myös jatkamaan sitä, mikä on alkanut opetuksen ulkopuolella, kuten soittamista, näyttelemistä tai laulua.