Au pairiksi haluavan henkilön vaatimukset voivat vaihdella sen mukaan, valitseeko hän työnsä viraston kautta vai etsii mahdollisuuksia itsenäisesti. Yleisesti ottaen au pairiksi pyrkivien tulee olla vähintään 18 -vuotiaita ja heillä on kokemusta lasten kanssa työskentelystä. Henkilö, joka haluaa turvata au pair -mahdollisuuden, voi tarvita myös lukion tutkintotodistuksen, ajokortin ja rikollisen toiminnan taustan.
Au pair on henkilö, joka matkustaa vieraaseen maahan tarjoamaan perheelle elävää lastenhoitoa. Au pairit hoitavat lapsia vastineeksi mahdollisuudesta asua tilapäisesti ulkomailla. Au pairilla on usein mahdollisuus oppia vieraan maan kieltä ja kulttuuria. Joillakin on jopa mahdollisuus osallistua yliopistoon asuessaan ulkomailla.
Au pairit ovat yleensä vähintään 18 -vuotiaita, mutta eivät vanhempia kuin 26 -vuotiaita. Heiltä vaaditaan yleensä lukion tutkintotodistus tai vastaava. Jotkut au pairit ovat jo aloittaneet yliopiston, kun he kirjautuvat perheen kanssa, mutta korkeakouluopetusta ei vaadita. Au pairilta odotetaan yleensä ajokorttia, koska hänen on ehkä haettava kansainvälistä ajokorttia voidakseen ajaa ulkomailla ollessaan.
Yleensä henkilö tarvitsee jonkin verran kokemusta lapsista voidakseen tulla au pairiksi; tähän voi kuulua lastenhoito, työskentely lastenhoidossa tai avustaminen vapaa -ajan aktiviteeteissa pyhäkoulussa. Vaikka au pairit tarvitsevat kokemusta lasten kanssa, heidän ei odoteta olevan lastenhoidon ammattilaisia. Tämä tarkoittaa, että he eivät tarvitse monen vuoden kokemusta saadakseen paikan. Jotkut virastot vaativat au pairilta kuitenkin usean tunnin kokemusta. Esimerkiksi virasto voi vaatia 200 tunnin lastenhoitokokemuksen.
Useimmat perheet ja au pair -virastot edellyttävät au pairien alistumista tausta- ja rikosrekisteritarkastuksiin. Jotkut virastot voivat vaatia myös psykologisia testejä. Usein au pairilla on oltava lääkärintarkastus ja täytettävä terveyslomakkeet ennen matkaa työtehtävän aloittamiseksi.
Jos henkilö täyttää vaatimukset ja haluaa ryhtyä au pairiksi, hän voi ottaa yhteyttä au pair -virastoon ja hakea. Nämä virastot seulovat mahdolliset au pairit ja perheet, sovittavat au pairit ulkomaisten perheiden kanssa. Joskus au pairit haluavat tehdä sopimuksen perheiden kanssa yksin. Tällaisessa tapauksessa henkilö, joka haluaa ryhtyä au pairiksi, voi vastata au pair -verkkosivustojen ja niihin liittyvien julkaisujen mainoksiin. On jopa joitakin online -tietokantoja, joiden avulla au pairit voivat lähettää profiileja perheille.