Fysioterapian avustaja tai PTA on lisensoitu terveydenhuollon ammattilainen, jolla on erityiskoulutus fysioterapian alalla. Kaksivuotinen Associates-tutkinto on välttämätön fysioterapian assistentiksi. Koulutus on hankittava akkreditoidussa koulussa. Akkreditoidulla koululla on ohjelma, joka on läpikäynyt laajan fysioterapiakoulutuksen akkreditointikomission tarkistuksen, joka tunnetaan myös nimellä CAPTE -akkreditointi. Tämä akkreditointi takaa koulutuskurssien ja ohjaajien laadun.
Fysioterapia -avustaja auttaa olennaisesti fysioterapeuttia hoidon suorittamisessa. PTA voi suorittaa samat tehtävät kuin fysioterapeutti, lukuun ottamatta alustavia arviointeja, uudelleenarviointeja ja hoidon muutoksia sekä vastuuvapauden arviointeja ja suunnitelmia. Jotkut valtiot vaativat suoraa valvontaa. Toisin sanoen PT: n on oltava paikalla, jotta PTA toimii. Muut valtiot edellyttävät vain, että PT: n on oltava saatavilla televiestinnän kautta.
Fysioterapia -avustajaksi tuleminen edellyttää laajaa tietoa erikoistuneista fysioterapialaitteista, harjoitushoitoprotokollista, yleisistä liikkuvuustaidoista, päivittäisestä elämästä ja erikoistuneista menetelmistä, kuten lämpö-/jääsovelluksista, ultraäänestä ja sähköstimulaatiosta kivun lievittämiseen. He voivat käyttää näitä taitoja tarjotakseen käytännön hoitoa asiakkaille. PTA: n on kuitenkin toimittava lisensoidun fysioterapeutin valvonnassa.
Tällä hetkellä Yhdysvalloissa on saatavilla noin 230 ohjelmaa fysioterapian avustajaksi. Jotta fysioterapia -apuohjelma voidaan ottaa huomioon, sinulla on oltava korkean arvosanan keskiarvo (GPA), erityisesti suurilla tieteillä, kuten biologialla, kemialla ja tilastoilla. Jokaisen PTA -ehdokkaan on myös tehtävä vapaaehtoistyötä terveydenhuollon alalla, mieluiten fysioterapeutin avustajana, ja osoitettava yhteisön osallistumista muun vapaaehtoistoiminnan kautta. Nykyisten fysioterapeuttien suosituskirjeet ovat myös edellytys PTA -ohjelman hyväksymiselle.
Jotta voisimme tulla fysioterapian avustajaksi ja työskennellä alalla, valtion lisenssi on hankittava ja ylläpidettävä. Osavaltion lisenssitestauksen ja hankinnan maksut vaihtelevat osavaltioittain. Kun lisenssi on hankittu, PTA: n on noudatettava sen valtion jatkokoulutusvaatimuksia, jossa he työskentelevät, tai riski menettää oikeus harjoittaa fysioterapiaa. Lisenssit uusitaan yleensä kahden vuoden välein.
PTA: lla on myös sama vastuu työskennellä fysioterapiakäytännön turvallisuus- ja lakisääteisten vaatimusten mukaisesti ja pitää voimassa oleva hyväkuntoinen lisenssi aina. On tärkeää ymmärtää, että vaikka PTA voi suorittaa suurimman osan samoista tehtävistä kuin PT, PT on viime kädessä vastuussa kunkin potilaan hoidosta, joten tehokkaat viestintätaidot, sekä kirjalliset että suulliset, ovat välttämättömiä.