Karaten ohjaaja opettaa kamppailulajeja opiskelijoille. Nämä ohjaajat ovat kokeneita tietyn karaten taistelulajien tyylin kaikilta osilta. Perinteisillä karate -opettajilla on laaja kokemus etiikasta, filosofiasta ja kurinalaisuudesta tietyssä taiteessa. Karate -ohjaajaksi ryhtyminen edellyttää, että opiskelija hankkii ensin mustan vyön tietyssä karate -tyylissä.
Sana karate tarkoittaa tyhjää kättä. Se muodostuu kahdesta sanasta kara (tyhjä) ja te (käsi). Karate sai alkunsa Okinawasta 1600 -luvulla, ja sen juuret ovat kiinalaisista taistelulajeista. Se kehitettiin Okinawan saarten asukkaiden itsepuolustukseksi, koska aseet olivat kiellettyjä. Nykyään on monia karate-tyylejä, mutta ne kaikki noudattavat kovaa tyyliä koskevaa peruskäytäntöä käyttää käsiä ja jalkoja silmiinpistäviin vastustajiin.
Karate -opiskelija keskittyy matkallaan neljään päätekijään tullakseen mustaksi vyöksi. Nämä ovat muotoja, sparrausta, yhden askeleen alaslaskuja ja henkistä harjoittelua. Karate -opettajaksi ryhtymiseksi yksilön on oltava omistautunut mielen ja kehon harjoittamiseen pyrkiessään nöyryyteen, kärsivällisyyteen ja henkiseen hallintaan stressitilanteissa.
Useimmat karatekoulut noudattavat progressiivista valkoisen, keltaisen, oranssin, vihreän, sinisen, punaisen, ruskean ja lopulta mustan värisekvenssiä. Vaadittu harjoitusaika jokaiselle värille on kolmesta kuuteen kuukauteen. Karate -ohjelma on taistelulajien oppimisen ja opettamisen prosessi. Yleensä ensimmäisen asteen mustan vyön saaminen kestää noin kolme vuotta.
Ensimmäisen asteen mustan vyön sijoitus on lähtötaso karatestudion apulaisopettajaksi. Jos henkilö haluaa tulla karateopettajaksi, hänen on pyrittävä hankkimaan vähintään toisen asteen musta vyö, joka yleensä kestää yhteensä kuuden vuoden harjoittelun.
Ensimmäisen asteen mustaa vyötä pidetään nuorempana mustana vyönä, koska useimmissa karatetyyleissä on kymmenen mustan vyön tasoa. Kukin taso kestää yleensä kolme vuotta tarvittavan opetuksen ja koulutuksen suorittamiseen. Vaikka toisen asteen musta vyö riittää karate-opettajaksi, musta mestarivyö on edullinen koulun avaamiseen. Päämusta vyö on neljännen asteen ja kuudennen asteen musta vyö. Tämä edellyttää, että opiskelija harjoittelee noin 15 vuotta.
Suurmestarin mustat vyöt on varattu kuudennen asteen mustille vyöille ja korkeammille harjoittajille. Nämä henkilöt ovat omistaneet elämänsä karatenopettajiksi ja heitä arvostetaan taistelulajien alalla. Kymmenennen asteen musta vyö on taistelutaiteilijan huipputaso, ja sen hankkiminen kestää yli 30 vuotta. Nämä henkilöt ovat karaten asiantuntijaopettajia, mikä antaa heille mahdollisuuden opettaa useimpia sotilas- ja taistelutaitoja ympäri maailmaa.