Käsikirjoittajaksi ryhtyminen on rohkea urakehitys, joka voi edellyttää vuosien koulutusta ja luottamusta onneen sekä taitoihin. Siitä huolimatta käsikirjoitus on jännittävä ammatti, joka voi johtaa ratkaisevaan ja syvästi luovaan rooliin elokuvateollisuudessa. Vaikka kuka tahansa, jolla on tietokone tai muistikirja, voi kirjoittaa käsikirjoituksen, käsikirjoittajaksi ryhtymiseksi on tärkeää saada koulutus, lukea ja kirjoittaa käsikirjoituksia ja kehittää verkosto elokuvateollisuudessa.
Vaikka jotkut käyvät elokuvakoulua ja hankkivat kandidaatin tai maisterin tutkinnon, muodollinen koulutus ei ole ainoa tie elokuvaan. Jotkut käsikirjoittajat haluavat kouluttaa itseään lukemalla opaskirjoja, osallistumalla rentoihin luokkiin tai käsikirjoitusseminaareihin ja kirjoittamalla loputtomasti. Yksi muodollisen koulutuksen tarjoamista eduista on mahdollisuus tavata muita nuoria elokuvantekijöitä ja alan ammattilaisia. Tämä kokemus voi olla kullan arvoinen yrittäessään tehdä elokuvaa tai myydä käsikirjoitusta. Toisaalta elokuvakoulu voi olla erittäin kallista ja jättää käsikirjoittajalle suuren lainavelan, joka voi estää ammatillisen kehityksen. On tärkeää punnita tarkasti elokuvakoulun hyvät ja huonot puolet itseopetukseen verrattuna, koska se voi vaikuttaa suuresti myöhempiin vaiheisiin käsikirjoittajana.
Vaikka se on sanomattakin selvää, käsikirjoittajan täytyy sekä lukea käsikirjoituksia että kirjoittaa niitä. Käsikirjoitusten lukeminen antaa pyrkivälle kirjailijalle innokkaan silmän analysoida, mikä on hyödyllistä, kun kirjoitat uudelleen henkilökohtaista työtä. Lisäksi käsikirjoitusten lukeminen auttaa ymmärtämään käsikirjoituksen muotoiluperiaatteet, jotka ovat välttämättömiä ammattimaisen käsikirjoituksen kirjoittamiselle. Käsikirjoitusten kirjoittaminen on tietysti käsikirjoittajan työn leipää; useimmilla ammattikirjailijoilla on aina vähintään yksi käsikirjoitus, mutta monet samanaikaisesti kilpailevat kahden tai kolmen projektin kanssa eri kehitysvaiheissa pitääkseen kirjoitusaikataulunsa johdonmukaisena.
Elokuva -ala on pohjimmiltaan yhteistyöyritys, eikä yksi pyrkivä käsikirjoittaja voi tehdä elokuvaa yksin. Yhteystietojen luominen koko elokuvateollisuudessa on ratkaisevan tärkeää uran menestymisen kannalta, ja käsikirjoittaja voi tehdä paljon työtä. Asuminen elokuvatuotantokaupungissa, kuten Los Angelesissa tai New Yorkissa, on usein välttämätöntä tavata agentteja, johtajia, tuottajia ja muita elokuva-alan ammattilaisia, jotka voivat auttaa käsikirjoittajaa luomaan uran. Vahvan yhteysverkoston luomiseksi harkitse vapaaehtoistyötä opiskelutuotantojen tai itsenäisten elokuvien parissa, käsikirjoitusseminaareihin osallistumista ja elokuvafestivaaleilla viettämistä.
Vaikka mikään näistä vaiheista ei takaa menestyvää käsikirjoittajauraa, ne voivat auttaa lahjakkaita kirjailijoita parantamaan mahdollisuuksiaan löytää työtä. Suuri osa käsikirjoittajan polusta sisältää suuren onnen, kuten tapaamisen oikean henkilön kanssa, joka etsii oikeaa käsikirjoitusta oikeaan aikaan. Vaikka käsikirjoittajan valitseminen voi vaatia vuosien omistautumista ja sinnikkyyttä, “kirjoittamisen” näkeminen hopeanäytöllä ensimmäistä kertaa voi tehdä kaiken vaivan arvoiseksi.