Kirjallisuuden julkaisijaksi ryhtyminen saattaa tuntua unelmatyöltä. Aloittamattomille tällainen ura näyttäisi sisältävän kyynärpäiden hieromista suurten kirjailijoiden kanssa, osallistumista gaalavastaanottoihin, TV-ja radiohaastattelujen aikatauluttamista ja osallistumista erittäin mainostettuihin kirjan allekirjoitusistuntoihin. Kuten useimmissa ammateissa, totuus on kuitenkin hieman erilainen kuin fiktiossa. Vaikka kourallinen niistä, joista tulee kirjallisuuden julkaisija, nauttii jet-set-elämäntyylistä, keskimääräinen publicisti viettää tuntikausiaan kaivannoissa. Jopa tällaisen työn tai ainakin ihmisarvoisen palkan saaminen ei ole pieni tehtävä.
Jos haluat tulla kirjallisuuden julkaisijaksi, sinulla on ensin oltava koulutustausta, joka keskittyy voimakkaasti kieleen, kirjallisuuteen ja kieliopillisen täydellisyyden vivahteisiin. Sinulla pitäisi olla myös kokemusta myynnistä tai liiketoiminnasta, koska julkaisija viettää suuren osan ajastaan yrittäessään saada kirjakaupat tai -ketjut kannattamaan sen kustantamon tai kirjallisuustoimiston tarjoamia teoksia, joissa hän työskentelee. Useammin kuin kustantamon tai toimiston myynti- ja julkisuuspuolet toimivat käsi kädessä. Pienemmissä toiminnoissa julkisuus ja myyntihenkilöstö voivat olla yksi ja sama.
Paras mahdollisuutesi tulla kirjallisuuden julkaisijaksi on hankkia kokemusta kolmelta eri sektorilta. Ensinnäkin sinun pitäisi olla hyvin perehtynyt myyntiin. Parhaat myyjät syntyvät lahjan lahjalla ja heillä on kyky vakuuttaa ostaja, että hän tarjoaa korvaamattoman tuotteen.
Seuraavaksi ja yhtä tärkeää, yritä viettää jonkin aikaa harjoittelijana joko kustantamossa tai arvostetussa kirjallisuusvirastossa. Suuri osa tästä ajasta, ainakin aluksi, kuluu kahvin valmistukseen, kirjeiden kirjoittamiseen, tapaamisten järjestämiseen, munkkien poimimiseen ja puhelimeen vastaamiseen. Vaikka se ei ole lumoava asema, kirjalliset agentit pyrkivät työskentelemään kiihkeästi ja antavat nopeasti kyvykkäimmille ja luotettavimmille työntekijöilleen yhä enemmän vastuuta. Tämän työn kautta saat korvaamattomia yhteyksiä julkaisumaailmassa ja saatat päätyä työskentelemään edustajana itse julkaisijana.
Viimeinen kriittinen askel, joka ei ole pakollinen, mutta varmasti hyödyllinen, on työskennellä toimittajana tai toimituksellisena avustajana. Pelkät muokkaustyösi eivät auta sinua tulemaan kirjallisuuden julkaisijaksi, mutta tällainen tausta tekee vaikutuksen erityisesti kustantamoiden henkilöstöön. Sinun tulee aina muistaa, että hyvin harvat ihmiset aloittavat uransa kirjallisuuden julkaisijana. Se on työ, joka saapuu useimmiten sisäisen ylennyksen, hyvien yhteyksien ja lähes yli -inhimillisen kyvyn kautta hyväksyä suuria hylkäämismääriä.