Kliiniset laboratoriotutkijat ovat lääketieteen ammattilaisia, jotka suorittavat testejä ihmiskudoksen, veren ja nesteiden näytteistä havaitakseen sairauden, bakteerit ja muut poikkeavuudet. Heidän työnsä on elintärkeää auttamaan lääkäreitä määrittämään potilaille oikea hoitokurssi. Voidakseen tulla kliiniseksi laboratoriotutkijaksi henkilön on tyypillisesti saatava lääketieteen tekniikan tai biologian tieteen kandidaatin tutkinto ja suoritettava kansallisesti akkreditoitu ohjelma. Ammattilainen voi aloittaa uransa laboratorioteknikkona tai avustajana ja saada laajaa työharjoittelua, josta tulee lopulta kliininen laboratoriotutkija. Lisäksi jotkut valtiot ja työnantajat edellyttävät erityistä sertifiointia ja lisensointia.
Mahdolliset kliiniset laboratoriotutkijat suorittavat usein kandidaatin tutkinnon neljän vuoden yliopistoissa. Heillä on usein suuri merkitys lääketieteellisessä tekniikassa tai siihen liittyvässä biologisen tieteen alalla, kuten kemiassa tai fysiologiassa. Opiskelijat saavat luokkahuone- ja laboratorio -opetusta, oppiakseen terminologiasta, tekniikoista ja laitteista, jotka liittyvät heidän uraansa. Monet opiskelijat haluavat ilmoittautua matematiikan ja tilastotieteen syventäviin kursseihin saadakseen paremman käsityksen tietojen analysoinnista.
Toinen vaihtoehto henkilölle, joka haluaa tulla kliiniseksi laboratoriotutkijaksi, on ensin työskennellä laboratorioteknikkona tai avustajana. Laboratorioteknikoksi tuleminen edellyttää yleensä liittoutuman koulutusohjelman suorittamista yhteisön korkeakoulusta, ammattikoulusta tai akkreditoidusta verkko -ohjelmasta. Laboratorioteknikot suorittavat monia laboratoriotutkijoita avustavia tehtäviä, kuten näytteiden keräämistä, testauslaitteiden käyttöönottoa, tietojen syöttämistä ja laboratorion puhdistamista. Yhden tai kolmen vuoden koulutuksen ja kokemuksen jälkeen useimmat omistautuneet laboratorioteknikot voivat tulla tiedemiehiksi.
Yhdysvalloissa toiveikkaalta tiedemieheltä vaaditaan yleensä kansallisen kliinisen laboratoriotutkimuksen akkreditointiviraston (NAACLS) tarjoama sertifiointiohjelma ennen kuin hänestä voi tulla virallisesti kliininen laboratoriotutkija. NAACLS -ohjelmia on saatavilla monissa yliopistoissa, sairaaloissa ja terveystieteellisissä laitoksissa. Monet maat luottavat kansallisiin sertifiointiohjelmiin NAACLS: n kaltaisiin organisaatioihin. Eri ammatilliset järjestöt tarjoavat lisäsertifiointia, mikä voi osoittautua hyödylliseksi työllistymisessä kliinisissä laboratorioissa.
Useat valtiot ja maat tarvitsevat lisenssin voidakseen tulla kliiniseksi laboratoriotutkijaksi. Vaikka lisenssivaatimukset vaihtelevat alueittain, useimmat ohjelmat edellyttävät kattavia kirjallisia kokeita laboratoriomenettelyistä ja lääketieteellisestä terminologiasta. Ennen kuin aloitat kliinisen laboratoriotieteen uran, tulevien tutkijoiden tulisi tutkia omia erityisiä lisensointi-, sertifiointi- ja koulutusvaatimuksiaan.