Kliininen ravitsemusterapeutti arvioi potilaiden ravitsemukselliset tarpeet ja auttaa kehittämään suunnitelmia oikean ruokavalion varmistamiseksi. Jotkut yliopistokoulutukset vaaditaan yleensä henkilöltä, joka haluaa tulla kliiniseksi ravitsemusterapeutiksi. Henkilö voi esimerkiksi tarvita kandidaatin tutkinnon tieteeseen tai ravitsemukseen liittyvällä alalla työpaikan turvaamiseksi. Jotkut työnantajat saattavat jopa pitää parempina maisterintutkinnon suorittaneita työehdokkaita verrattuna niihin, joilla on vähemmän koulutusta. Lisäksi henkilö, joka haluaa tulla lääkärin ravitsemusterapeutiksi, voi tarvita lisenssin tai todistuksen lainkäyttöalueellaan. Yleensä tämä edellyttää, että pyrkivä ravitsemusterapeutti läpäisee kokeen. Vaatimuksissa voi kuitenkin olla paljon vaihtelua riippuen tietyn lainkäyttöalueen lainsäädännöstä.
Kliininen ravitsemusterapeutti voi työskennellä monenlaisissa terveydenhuoltoympäristöissä, mukaan lukien hoitokodit ja sairaalat. Yleensä hän laatii ravitsemussuunnitelmia, jotka vastaavat potilaiden tarpeita, ja valvoo niiden toteuttamista. Monissa tapauksissa kliininen ravitsemusterapeutti työskentelee lääkäreiden ja muiden terveydenhuollon tiimin jäsenten kanssa varmistaakseen, että potilaiden ravitsemustarpeet täytetään. Jotkut tämän alan ihmiset työskentelevät kaikenlaisten potilaiden hyväksi, kun taas toiset voivat erikoistua tietyntyyppisiin potilaisiin, kuten kriittisiin sairauksiin.
Valmistautuakseen kliiniseksi ravitsemusterapeutiksi henkilö voi aloittaa ottamalla luonnontieteiden ja terveyden kursseja lukiossa. Nämä kurssit voivat tarjota hyödyllisen perustan työlle, jonka hän joutuu suorittamaan yliopistossa. Sävellyskurssit voivat myös osoittautua hyödyllisiksi tätä alaa harkitsevalle henkilölle, koska ne voivat auttaa häntä rakentamaan kirjallisia viestintätaitoja, jotka ovat hyödyllisiä tälle uralle. Lukion tutkintotodistuksen ansaitsemisen sijasta tästä urasta kiinnostunut henkilö voi ansaita yleissivistävän kehityksen (GED) tutkinnon tai lainkäyttövallan hyväksymän vastaavan.
Korkeakoulussa henkilö, joka haluaa tulla kliiniseksi ravitsemusterapeutiksi, voi tehdä hyvin kandidaatin tutkinnon tieteen alalla. Ravitsemustutkinnon tai muun terveyteen liittyvän pääaineen hankkiminen tarjoaa tyypillisesti sopivan valmistelun. Riippumatta siitä, minkä asteen henkilö päättää ansaita, hänen on yleensä käytävä ravitsemus-, biologia- ja kemiakursseja. Myös fysiologian ja biokemian kurssit ovat yleensä hyödyllisiä. Vaikka henkilö voi menestyä työn löytämisessä kandidaatin tutkinnon suorittamisen jälkeen, jotkut saattavat huomata, että heillä on enemmän mahdollisuuksia etenemiseen maisterintutkinnon jälkeen.
Lisenssivaatimukset henkilölle, joka haluaa tulla kliiniseksi ravitsemusterapeutiksi, riippuvat usein lainkäyttöalueesta, jolla hän aikoo työskennellä. Monet paikat vaativat kliinisiä ravitsemusterapeutteja tekemään kirjallisia testejä, ja jotkut saattavat tehdä harjoittelujaksoista pakollisia. Kun hän on täyttänyt lainkäyttöalueensa vaatimukset, henkilö, joka haluaa tulla kliiniseksi ravitsemusterapeutiksi, voi hakea työtä häntä kiinnostavista terveydenhuoltolaitoksista.