Tuhannet, ellei miljoonat ihmiset kysyvät itseltään tätä kysymystä päivittäin. Valitettavasti vastaus ei ole koskaan helppo. Ihmiset käyttävät erilaisia tapoja laihtua. Näihin menetelmiin kuuluu terveellisen ruokavalion ylläpitäminen, liikunta, laihdutusvitamiinien tai lääkkeiden ottaminen, tukiryhmiin liittyminen ja jopa kirurgiset toimenpiteet.
Ensimmäinen ja luonnollisin tapa laihtua on ylläpitää terveellistä ruokavaliota. Laihtuakseen ei saa syödä enemmän energiaa tai kaloreita kuin hänen kehonsa pystyy käyttämään päivän aikana; 3,500 kaloria on yhtä kiloa tai .45 kiloa. Siksi, jos nautit käyttämättömät 500 kaloria joka päivä, hän lisää painoa noin yhden kilon (45 kg) viikossa. On erittäin tärkeää kiinnittää huomiota asioihin, joita annamme kehoomme juuri tästä syystä. Terveellisen ruokavalion pitäminen vähäsokerisena ja täynnä hedelmiä, vihanneksia, proteiineja ja täysjyvätuotteita on erinomainen tapa varmistaa hyvä ravitsemus ja oikea kalorien saanti.
Toinen tapa laihtua on liikunta. Kävely, juoksu, uinti, hyppynaru tai jopa lepatus ovat loistavia tapoja saada keho liikkeelle ja käyttää kaikkea varastoitua energiaa. Liikunta ei ole vain välttämätöntä laihtumisen kannalta, vaan voimaharjoittelu on toinen loistava tapa laihtua. Mitä enemmän lihaksia on, sitä nopeammin keho polttaa kaloreita. Jos punta/45 kg rasvaa korvataan kilolla/45 kg lihaksia, keho polttaa ylimääräiset 50 kaloria päivässä levossa. Lihasten kasvattamiseksi täytyy osallistua vastuskoulutukseen. Tämäntyyppisessä harjoituksessa käytetään käsipainoja, lääkepalloja, joustavia nauhoja ja kehon painoa rasittaakseen olemassa olevaa lihaksia ja siten rakentamaan uusia lihaksia.
Joidenkin ihmisten voi olla vaikea tehdä niin rajuja tavanomaisia muutoksia elämäntapaansa. Näille henkilöille tukiryhmän löytäminen tai henkilökohtaisen valmentajan tai vastuukumppanin avun pyytäminen voi olla hyödyllistä. Muut liikalihavat voivat kokea liikunnan olevan erittäin vaikeaa, jos mahdollista. Jotta nämä yksilöt laihtuisivat, olisi hyödyllistä tavata ensin lääkäri. Lääkärit voivat määrätä realistisia tavoitteita sekä laihdutuslääkkeitä, kuten ruokahalua estäviä aineita ja rasvan imeytymisen estäjiä. Jos lääkitys ja muuttunut elämäntapa eivät tuota riittävää tulosta, lääkäri voi ehdottaa yhtä monista laihdutusleikkauksista, mukaan lukien lantiovyöhyke tai mahalaukun ohitus. Mutta edes nämä laihdutusmenetelmät eivät ole kestäviä ilman terveellistä ruokavaliota ja liikuntaa.