Painonpudotusvalmentaja tarjoaa ohjausta, tukea ja vastuuta asiakkaille, jotka haluavat laihtua. Ne, jotka haluavat tulla laihdutusvalmentajaksi, voivat löytää erikoistuneita lisensointi- ja sertifiointiohjelmia neuvonnassa, terveydenhuollossa tai ravitsemuksessa. Muut ammattilaiset haluavat oppia itse tai suorittaa valmennuksen sertifiointiohjelmat. Yhdysvalloissa ei ole valtion lupaa tarvita laihdutusvalmentajana työskentelyä. Muissa maissa saattaa kuitenkin olla lakeja, jotka rajoittavat laihdutuspalvelut vain lisensoiduille ammattilaisille.
Valmentajat voidaan ensin lisensoida tai sertifioida toisella ammatilla ennen kuin he päättävät ryhtyä laihdutusvalmentajaksi. Esimerkiksi Yhdysvaltojen ravitsemusterapeuttien on yleensä ansaittava kandidaatin tutkinto, suoritettava valvottu harjoittelu ja läpäistävä kansallinen tentti ennen rekisteröidyn ravitsemusterapeutin arvon käyttöä. Sairaanhoitajien, neuvonantajien ja muiden terveydenhuollon ammattilaisten on myös täytettävä korkeakoulutuksen vaatimukset ja läpäistävä tentti ennen kuin he saavat lisenssin omilla aloillaan.
Painonpudotusvalmentajat, joilla on taustalla terveydenhuolto, fyysinen kunto tai neuvonta, voivat tarjota painonpudotusvalmennusta täydentäen nykyistä käytäntöään; nämä ammattilaiset voivat tai eivät saa hakea muodollista koulutusta tai sertifiointia valmennuksessa. Esimerkiksi laihdutusvalmentaja, joka on myös sairaanhoitaja tai ravitsemusterapeutti, voi työskennellä asiakkaiden kanssa aterian suunnittelussa, kun taas henkilökohtainen valmentaja voi tarjota tavoitteiden asettamis- ja motivaatiotilaisuuksia asiakkaille normaalin sydänharjoituksensa lisäksi.
Jotkut painonpudotusvalmentajat eivät ehkä ole koulutettuja terveystieteisiin, ja he saattavat haluta tulla laihdutusvalmentajaksi, koska he ovat kiinnostuneita auttamaan muita. Painonpudotusvalmentaja, jolla ei ole valtakirjoja terveyteen, neuvontaan tai kuntoon, voi yksinkertaisesti lukea painonpudotusaiheita itse tai hän voi halutessaan suorittaa koulutuksen laihdutusvalmennuksen tai yleisen elämänvalmennusohjelman kautta.
On olemassa useita organisaatioita, jotka tarjoavat koulutusta ja sertifiointia ihmisille, jotka haluavat tulla laihdutusvalmentajaksi tai tarjoavat elämänvalmennusta useammalla kuin yhdellä alueella. Nämä organisaatiot ja koulutusohjelmat eroavat kooltaan, laajuudeltaan ja maineeltaan; ne ovat yleensä avoinna sekä terveydenhuollon ja neuvonnan ammattilaisille että niille, joilla ei ole koulutusta näillä alueilla. Jotkut näistä ohjelmista ovat uskonnollisesti sidoksissa, kun taas toiset voivat tarjota koulutusta tietyssä psykologian tai motivaatioteorian koulussa. Jokaisella organisaatiolla on yleensä omat sertifiointikriteerit, joihin voi kuulua määrättyjä lukemia, koulutuskursseja tai työpajoja ja henkilökohtainen mentorointi.