Voidakseen tulla lastenkirurgiksi opiskelijan on suoritettava vuosien opiskelu ja harjoittelu. Opiskelijoiden on ensin valmistuttava lukiosta ja suoritettava perustutkinto. Heidän on haettava lääketieteellistä koulua ja suoritettava sitten tämä nelivuotinen ohjelma. Seuraavat vaiheet sisältävät viisivuotisen residenssiohjelman loppuun saattamisen yleiskirurgiassa ja sitten kahden vuoden apurahan lastenkirurgian osa-alueella. Kun nämä kokemukset on tyydyttävästi suoritettu, opiskelijat voivat suorittaa lisenssitestin tullakseen täysin sertifioiduksi käytännön ammattilaiseksi tällä alalla.
Ensimmäiset ja perusedellytyskokemukset, joita lapsikirurgiksi tuleminen edellyttää, ovat lukion valmistuminen ja kandidaatin tutkinnon saaminen. Vaikka mitään erityisiä perustutkintoa suorittavia pääaineita ei vaadita, opiskelijoiden on suoritettava tarvittavat edellytykset lääketieteelliseen kouluun pääsemiseksi. Näitä ovat luokat, kuten laskenta, biologia, orgaaninen kemia, epäorgaaninen kemia, fysiikka ja englanti. Monet opiskelijat suorittavat Medical College Admission Testin (MCAT) opiskeluaikanaan, jos he aikovat aloittaa lääketieteen koulun heti valmistumisensa jälkeen.
Lääketieteellisen koulun suorittaminen on seuraava askel lapsikirurgiksi. Useimmissa tapauksissa opiskelijat osallistuvat tämän neljän vuoden ohjelman kahden ensimmäisen vuoden luokkiin ja oppivat anatomian, fysiologian ja patologian perusteet. Kolmas ja neljäs vuosi tarjoavat enemmän käytännön kokemuksia esimerkiksi pediatrian, kirurgian, sisätautien ja neurologian aloilla. Opiskelijat, jotka ovat kiinnostuneita lastenkirurgiasta, saattavat pystyä suorittamaan valinnaisia kierroksia tällä alalla lääketieteellisen koulun uransa aikana.
Lääketieteellisen koulun jälkeen tulevien lastenkirurgien on suoritettava viisivuotinen yleiskirurgian residenssi. Residenssiohjelmasta riippuen he voivat mahdollisesti osallistua useisiin lapsikirurgiaan keskittyviin kierroksiin. Vielä tärkeämpää on kuitenkin, että he oppivat peruskirurgisia tekniikoita näiden vuosien aikana. Lastenkirurgian apurahan saaminen, viimeinen vaihe lastenkirurgiksi koulutuksessa, on erittäin kilpailukykyinen, monet opiskelijat jatkavat alan tutkimusta ennen apurahan hakemista. Usein tämä tutkimus voi kestää vielä vuoden tai kaksi, mikä pidentää tällä alalla kuluvaa aikaa.
Lastenkirurgiksi ryhtymiseen tarvittava viimeinen koulutuskokemus on kahden vuoden apuraha, joka keskittyy yksinomaan tähän kirurgiseen osa-alueeseen. Yhdysvalloissa on vain 44 apurahapaikkaa vuosittain. Kun apurahapaikka on saatu, koulutuskirurgit keskittyvät yksinomaan lasten leikkaukseen. He oppivat käsittelemään lapsipotilaiden ainutlaatuisia ongelmia, mukaan lukien synnynnäiset poikkeavuudet ja kasvuongelmat. Kaksivuotisen apurahan päätyttyä tulevan lastenkirurgin on suoritettava testi voidakseen tulla täysin sertifioiduksi lääkäriksi tällä alalla.