Mediasuunnittelijaksi ryhtyminen edellyttää yleensä koulutuksen, kokemuksen ja taitojen yhdistelmää. Yhä useammin yritykset palkkaavat mediasuunnittelijoita, joilla on vähintään kandidaatin tutkinto, vaikka sitä ei aina vaadita. Lisäksi aiempi työkokemus mediasuunnitteluun liittyvällä alalla voi auttaa jotakuta tulemaan mediasuunnittelijaksi.
Mediasuunnittelijat työskentelevät yleensä mainostoimistoissa. Heidän päätehtävänsä on suorittaa valmis mainoskampanja ja selvittää paras media, ajat ja paikat mainonnan esittämiseksi. Esimerkiksi lelujen mainonta olisi todennäköisesti tehokkaampi, jos se ilmestyisi lasten televisio-ohjelmien aikana, toisin kuin myöhäisillan televisio. Tämän selvittäminen on mediasuunnittelijan vastuulla.
Mediasuunnittelijaksi opiskelemalla on monia tieteenaloja. Kandidaatin tutkinto mainonnasta, viestinnästä, markkinoinnista, mediasta tai muusta taiteesta voi olla hyödyllistä tulla mediasuunnittelijaksi. Tutkinto ei välttämättä ole välttämätön, mutta se todennäköisesti lisää mahdollisuuksia saada töitä alalla.
On myös oppitunteja, joihin ihmiset voivat osallistua ja joista voi olla apua mediasuunnittelijaksi ryhtymisessä. Näitä voivat olla kirjanpidon, markkinoinnin ja tilastojen kurssit. Psykologia, luova suunnittelu ja tietotekniikka voivat myös olla hyödyllisiä. Jotkut näistä kursseista voivat olla osa koulutusohjelmaa, mutta toiset eivät. Harjoittelu markkinointi- tai mainostoimistossa voi myös olla hyödyllinen tapa saada kokemusta alalta.
Toinen tapa tulla mediasuunnittelijaksi on saada alemman tason työpaikka mainostoimistossa. Lähtötason tehtävät voivat luoda mahdollisuuksia etenemiseen. Esimerkki voi olla työn saaminen avustavaksi mediasuunnittelijaksi, joka antaisi mahdollisuuden työskennellä mediasuunnittelijan kanssa ja oppia työn perusteet. Tämän tyyppisen työn saaminen luo myös yhteyksiä muihin alan toimijoihin, mikä voi myös auttaa ihmistä tulemaan mediasuunnittelijaksi.
Mediasuunnittelijan työhön liittyvät taidot ovat myös tärkeitä. Esimerkiksi mediasuunnittelijat työskentelevät asiakkaiden ja tiedotusvälineiden kanssa, joten vahvat viestintätaidot ja sosiaalinen persoonallisuus ovat hyödyllisiä mahdolliselle mediasuunnittelijalle. Lisäksi neuvottelu-, liiketoiminta- ja ongelmanratkaisutaidot voivat olla työn olennaisia osia. Myös viihdeteollisuuden tuntemus ja mainosmaailman ymmärtäminen ovat yleensä välttämättömiä taitoja. Mediasuunnittelijan on kyettävä selvittämään kohdeyleisö ja oltava tietoinen median suuntauksista. tämä voidaan usein tehdä käyttämällä vahvoja tutkimustaitoja.