Jotta sinusta tulisi meritieteilijä, se vaatii tyypillisesti muodollisen koulutuksen ja kandidaatin tai jatkotutkinnon. Ensimmäinen askel on etsiä yliopisto tai muu laitos, joka tarjoaa meritutkinnon. Vaaditut luokat vaihtelevat oppilaitoksittain, mutta ne on yleensä räätälöity tiettyyn opintoalueeseen, jonka valitset erikoisuudeksi. Luokkaopetuksen ohella on yleensä suositeltavaa hankkia käytännön kokemusta. Kun olet saanut meritutkijaksi tarvittavan taustakoulutuksen ja kokemuksen, voit lähettää ansioluettelosi eri organisaatioille ja yrityksille työllistymismahdollisuuksia varten.
Maailmassa on lukuisia oppilaitoksia, jotka tarjoavat kursseja ja tutkintoja, joiden avulla voit tulla meritutkijaksi. Koska merenkulku on luonnostaan monialaista, saatat ensin saada kandidaatin tutkinnon asiaan liittyvällä alalla, kuten biologiassa, kemiassa, fysiikassa tai matematiikassa. Sen jälkeen voit erikoistua merentutkimukseen jatko -opinnoissa. Vaikka lähtötason tehtävät saattavat vaatia vain kandidaatin tutkinnon, jotkut työnantajat vaativat jatkotutkinnon.
Tietyissä yliopistoissa sinun on valittava erikoistumisesi tietty meritieteen alue tutkinnon suorittaneiden opintojen aikana tullaksesi meritutkijaksi. Yksi alue on biologinen merentutkimus, jossa tutkitaan meren elämää ja biologisia prosesseja. Toinen alue on kemiallinen oceanografia, joka on suunnattu meren veden ja merenpohjan kemialliseen koostumukseen. Geologisen okeanografian avulla voit tutkia merenpohjan muotoa ja materiaaleja sekä oppia ennustamaan geologisia tapahtumia, kuten merenpohjan tulivuoria. Sinulla voi olla myös mahdollisuus valita fyysinen valtamerenografia opiskellaksesi merivirtoja ja soveltaaksesi fysiikan periaatteita valtamereen.
Merentutkimuskurssien lisäksi on myös muita aiheita, joista on hyötyä meritutkijaksi ryhtymiseen. Matematiikka- ja tietokoneluokista on hyötyä, kun opitaan luomaan tietokonemalleja ja merisimulaatioita kerätyistä kenttätiedoista. Käytännön kokemus elektroniikasta ja mekaanisista laitteista voi auttaa sinua hankkimaan taitoja, joita voitaisiin käyttää merivalokuvaajan tehtäviin, kuten välineiden ohjaamiseen merenpohjaa pitkin. Koska jotkut merentutkimustyöt tehdään merellä, saatat haluta tottua olemaan laivalla tai sukeltamaan veden alla. Voit myös harkita kenttäkokemuksen hankkimista laboratoriossa tai avustaa professoria tutkimuksessa.
Kun olet saanut muodollisen koulunkäynnin ja kenttäkokemuksen, saatat olla valmis ryhtymään työnhakijaksi merentutkijaksi. Voi olla edullista, että suosituskirjeet ovat valmiita lähetettäväksi työnantajille, etenkin ihmisiltä, jotka ovat työskennelleet kanssanne tutkimustoiminnassa tai käytännön kokemuksen aikana. Voit etsiä mahdollisista työnantajista sanomalehtiä, työpaikkailmoitussivustoja tai merentutkimuskohtaisia verkkosivustoja, tai oppilaitoksesi voi perustaa sinulle harjoittelun. Lisäksi voit lähettää ansioluettelosi voittoa tavoittelemattomille järjestöille, valtion virastoille tai yksityisille teollisuusyrityksille, jotka palkkaavat merentutkijoita. Yliopistot palkkaavat myös meritutkijoita opetus- tai tutkimusmahdollisuuksiin.