Metallivalmistajan työhön kuuluu metallien leikkaaminen ja hitsaaminen suunnitelmiin ja teknisiin piirustuksiin. Metallivalmistajaksi ryhtymiseksi on tärkeää osata lukea ja tulkita piirustuksia. Tulevilla metallinvalmistajilla pitäisi olla hitsaustodistus, koska tämä on pätevyys, jota työnantajat yleensä edellyttävät. Työkokemusta vaaditaan yhdestä viiteen vuoteen, ja harjoittelijoita kannustetaan työskentelemään kokeneiden hitsaajien kanssa. Vaikka sertifiointi ei ole ehdottoman välttämätöntä, oppituntien ottaminen työpajoissa ja sertifioinnin saaminen kokeiden avulla todennäköisesti kasvattaa metallinvalmistajan tuloja.
Metallinvalmistaja käyttää useita tekniikoita, kuten hitsausta ja sepänvalmistusta, metallin muodostamiseen. Metallivalmistajaksi ryhtyminen edellyttää monenlaisia taitoja, kuten piirustusten ja teknisten piirustusten lukemista ja tulkintaa. Muita kykyjä ovat kyky leikata metalli tarkkoihin muotoihin ja hitsata se piirustusten täsmällisiin vaatimuksiin.
Metallivalmistajaksi vaaditaan yleensä vähintään lukion tutkintotodistus tai vastaava GED. Metallivalmistajien pyrkiessään harjoittamaan hitsaussertifiointiohjelmaa korkeakoulun sijasta. Hitsaustodistuksen tarkoituksena on valmistaa opiskelijoita työskentelemään metallinvalmistajina minkä tahansa useiden valmistusyritysten kanssa. Sertifikaatti kattaa aiheet, kuten suojattu metallikaarihitsaus, piirustukset ja mallit hitsauksessa sekä metallikaasukaarihitsaus. Terveys- ja turvallisuuskurssit ovat myös tärkeä osa tätä ohjelmaa.
Metallivalmistajaksi ryhtymiseksi on tärkeää, että sinulla on vähintään vuoden ja mieluiten viiden vuoden kokemus metallinvalmistuksesta ja hitsauksesta. Hitsaustodistusohjelma tarjoaa tämän kokemuksen. On myös mahdollista saada työharjoittelua yritykseltä lähtötason työntekijänä. Jotkut yritykset sallivat harjoittelijoiden työskennellä kokeneiden metallivalmistajien rinnalla, jotka opettavat heille tärkeitä työn näkökohtia.
Useimmissa maissa hitsaustodistus ei ole lakisääteinen vaatimus metallivalmistajaksi ryhtymisestä. On kuitenkin organisaatioita, jotka tarjoavat sertifiointeja, ja työnantajat suhtautuvat myönteisesti tällaisiin pätevyyksiin. Jotkin pätevyysvaatimukset sisältävät kokeita, ja onnistunut suorittaminen voi johtaa valtakirjan, kuten sertifioidun hitsaustarkastajan, myöntämiseen. Tällainen tutkinto lisää ansaintamahdollisuuksia.
Niiden, jotka haluavat tulla metallinvalmistajaksi, on hyvä idea osallistua kokoonpanoa ja hitsausta koskeviin työpajoihin. Tekniset ja ammattikoulut isännöivät näitä työpajoja, jotka voivat tarjota halukkaille metallivalmistajille arvokasta tietoa. Käsiteltäviä aiheita ovat myös laadunvalvonta ja miehistönhallinta.