Mielenterveysteknikko on tärkeä osa psykiatristen sairaaloiden ja muiden hoitolaitosten hoitoryhmää, jotka tarjoavat hoitoa vakavasti mielenterveysongelmista kärsiville. Yleensä on olemassa kaksi koulutustasoa, jotka ihmiset voivat suorittaa, jos he haluavat työskennellä tällä alalla. Joillakin ihmisillä voi olla mielenterveyden avustaja tai psykiatrinen avustaja lyhyellä koulutuksella, joskus vain työssä. Mielenterveysteknikko on yleensä varattu niille, joilla on laajempi alan koulutus, vaikka joskus käytetään psykiatrista teknikkoa, psykiatrista avustajaa ja mielenterveysteknikkoa.
Useimmilla ihmisillä, jotka haluavat tulla mielenterveysteknikoiksi, on vähintään ylioppilastutkinto. Jos olet kiinnostunut työskentelemään mielisairaiden kanssa, joidenkin valinnaisten opintojen suorittaminen lukiossa voi auttaa valmistautumaan jatko -opintoihin tällä alalla. Psykologian ottaminen voi auttaa ymmärtämään joitain mielisairauden perusasioita. Vertaisneuvontaohjelmiin osallistuminen voi olla erinomainen tapa aloittaa hyvien ihmissuhdetaitojen kehittäminen. On myös tärkeää pysyä fyysisesti kunnossa, koska teknikoiden on oltava melko vahvoja ja kyettävä liikkumaan nopeasti.
Lukion valmistumisen jälkeen on useita eri tapoja saada koulutusta. Monilla yhteisökouluilla ja ammattikouluilla on todistusohjelmia tai jopa koulutusohjelmia, jotka voivat auttaa kouluttamaan ihmisiä. Tämä koulutus ei saa johtaa mielenterveystekniikan sertifiointiin. Opiskelijoiden on yleensä saatava vähintään todistus sairaanhoitajan avustajana, mikä oikeuttaa heidät työskentelemään useimmissa sairaaloissa tai hoitolaitoksissa. Tämä sertifikaatti voidaan sisällyttää yhteisön korkeakoulun tai ammattikoulun ohjelmiin, joissa koulutetaan henkilö mielenterveysteknikoksi.
Useimmissa osavaltioissa ei kuitenkaan ole erityistä mielenterveystekniikan sertifikaattia. Ihmiset, jotka saavat koulutusta hoitotyön avustajiksi, voivat tulla psykiatrisiin avustajiin ja oppia työskentelemään työssä. Osallistuminen koulutusohjelmaan voi silti olla hyödyllistä, koska tekniikka tulee työvoimaan paremmin koulutettuna tekemään työnsä.
Vaikka se ei johda sertifiointiin, osallistuminen mielenterveys- tai vammaisten auttamiseen tarkoitettuun koulutusohjelmaan on hyödyllistä, koska teknikko ymmärtää paremmin palveluaan. Lisää tutkimuksia voi myös antaa kilpailuetua työpaikkojen saamisessa. Jotkut ammatillisten ja yhteisöoppilaitosten todennäköisistä kursseista tulla mielenterveysteknikoiksi sisältävät kursseja, jotka keskittyvät potilaan hoitoon, psykologiaan, neuvontaan, mielisairauksiin ja psykofarmakologiaan. Koulutus näissä ohjelmissa kestää yleensä vuoden, ja jos osakkuusyrityksen tutkinto on ansaittu, voidaan tarvita kaksi vuotta. Joitakin online -koulutusohjelmia on, mutta ne eivät välttämättä sisällä käytännön opintoja (käytäntöä), mikä on hyödyllinen osa koulutusta.
Useimmat ihmiset haluavat tietää, millaista työtä he tekevät, kun heistä tulee mielenterveysteknikko. Yleensä tämä sisältää potilaan suoran hoidon, kuten puhdistuksen ja uimisen auttamisen, sekä suoran kontaktin potilaaseen tai potilaiden kanssa puhumisen ja tarkkailun varmistaakseen, että he ovat turvallisia ja mukavia. Voimaa voidaan vaatia tällä alalla, koska ajoittain on tarpeen alistaa järkyttyneitä potilaita.
Haittapuoli monille ihmisille, jotka harkitsevat, pitäisikö heidän työskennellä mielenterveysteknikkona, on palkka. Keskipalkka 2000-luvun puolivälissä oli 11 dollaria Yhdysvaltain dollaria (USD) tunnissa. Tämä on melko alhainen, koska työ voi sisältää joitain fyysisiä riskejä, etenkin arvaamattoman väestön hoitamisessa. Lisäkoulutus voi auttaa nostamaan palkkaa, mutta kun otetaan huomioon dollari- ja lisäkoulutuksen kustannukset, jotkut ihmiset haluavat parempia ammatteja.