Nuorten psykologia on erikoisala. Se ei ole aivan lapsipsykologiaa, koska teini -ikäiset eivät ole lapsia. Se ei kuitenkaan ole aikuispsykologiaa, koska teini -ikäisetkään eivät varmasti ole aikuisia. Kuitenkin ne, jotka haluavat tulla nuorten psykologiksi, opiskelevat lapsipsykologiaa, ja heidän pitäisi todennäköisesti valita tohtorikoulutusohjelma, joka keskittyy nuoren hoitoon.
Polku nuorten psykologiksi alkaa hankkimalla perustutkinto ja paras pääaine on psykologia. Monet jatko -ohjelmat odottavat perusteellista alkuosaamista tästä aiheesta. Arvosanojen on myös oltava erinomaisia, koska ihmisillä on vähemmän vaihtoehtoja, kun he valitsevat tutkijakoulun, ja heidän on rajoitettava se kouluun, joka voi tarjota heille huomattavaa opetusta lasten ja nuorten psykologiassa.
Yliopiston loppuvuoden aikana opiskelijoiden on aloitettava tutkijakoulun valinta. Tämä vaatii tutkimusta ja myös päätöstä. Opiskelijat voivat valita tohtorintutkinnon (filosofian tohtori) tai PsyD: n (psykologian tohtori). Joskus opiskelijat valitsevat EdD: n (kasvatustieteen tohtorin), mutta lisensointi voi olla vaikeampaa. Jos tavoitteena on potilaiden hoito, PsyD voi olla parempi, koska väitöskirjan suuntautuminen on usein enemmän tutkimusta. On kuitenkin olemassa useita erinomaisia kouluja, jotka tarjoavat tohtorintutkintoa ja huomattavaa koulutusta lasten/nuorten psykologiassa.
Kun oppilaat ovat tutkineet kouluja ja kaventaneet alaa, heidän on tehtävä lisätutkimuksia ottamalla yhteyttä kouluihin. Ohjelmaoppaiden hankkiminen, neuvonantajien kanssa puhuminen ja ehkä jopa kiertokampukset ja tiedekuntien kokous ovat hyviä ideoita. Opiskelijoiden tulee suunnitella hakemusten jättäminen useille kouluille, jotta todennäköisyys tulla hyväksytyiksi ainakin yhteen kouluun lisääntyy.
Hyväksyminen jatko -ohjelmaan tarkoittaa, että ihmiset todella edistyvät nuorten psykologiksi. He viettävät seuraavat kolme tai kuusi vuotta tämän ammatin tutkijakoulutuksessa. Opiskelijoiden tulee käyttää kaikki tilaisuudet osallistua luokkiin, jotka liittyvät lasten tai nuorten psykologiaan, tai he voivat olla oppiaineessa. Psykologian opiskelijat voivat myös odottaa henkilökohtaista neuvontaa opiskellessaan, ja heidän on toimitettava lopullinen väitöskirja valmistuakseen.
Se ei oikeastaan ole ohi, kun ihmiset valmistuvat. Sitten heidän on hankittava lupa työskennellä nuorten psykologina. Tämä tarkoittaa sitä, että valvotun hoidon suorittaminen kestää vielä vuoden tai kaksi ennen lupaoikeuden saamista.
Ihmiset eivät yleensä tule nuorten psykologiksi, kun he saavat lisenssin. Heistä tulee vain psykologi. He voivat väittää erikoistuneensa nuoruuteen ja he voivat kuulua lasten ja nuorten psykologian järjestöihin. Teoriassa tämä tarkoittaa sitä, että kuka tahansa psykologi voi olla nuorten psykologi, mutta lisätyön ja opiskelu tällä erityisalalla olisi varmasti hyödyllistä potilaiden väestölle, jota henkilö haluaa hoitaa.