Ryhtyä ornitologiksi yleisin reitti on ansaita biologian perustutkinto ja sitten joko tai molemmat maisterin ja tohtorin tutkinnot. biologian ohjelmassa, jossa keskitytään vahvasti lintujen biologiaan. Myöhemmin valmistuneet hakevat tyypillisesti jäsenyyttä ammattitaitoiseen ornitologiaseuraan ja aloittavat työn tällä alalla. Joskus opiskelijat voivat ansaita tutkinnon yhdellä niistä harvoista ohjelmista, jotka on omistettu vain ornitologialle; muuten he ansaitsevat toisen perustutkinnon. Lisäksi jotkut ihmiset ovat lintubiologian asiantuntijoita ilman koulua. Nämä polut ovat vähemmän perinteisiä ja useimmat ihmiset tulevat tähän ammattiin ansaitsemalla biologian tutkintoja.
Ornitologia on biologian osa -alue, joten looginen kurssi ornitologiksi ryhtymiseksi on ensin tulla biologian asiantuntijaksi. Opiskelijoiden tulisi suunnitella osallistumistaan korkeakouluun, joka tarjoaa kandidaatin tutkinnon tämän perustutkinnon kanssa. Jos yksilöt aikovat opiskella ornitologiaa perusteellisesti, he saattavat haluta etsiä kouluja, joilla on vahva lintubiologian ohjelma. Tämä voi auttaa heitä valmistautumaan tohtoriksi. tai maisteriohjelmia myöhemmin.
Peruskoulutusohjelman loppupuolella opiskelijoiden on punnittava, haluavatko he jatkaa koulua. Jotkut kandidaatin tutkinnon suorittaneet ihmiset tulevat ornitologeiksi ja saattavat työskennellä tutkijoiden tai luonnontieteellisten museoiden palveluksessa. Heillä on taipumus tehdä tämä alhaisemmalla palkalla, heillä on vähemmän työmahdollisuuksia, eivätkä he kuitenkaan todennäköisesti voi saada apurahoja tutkimuksen aloittamiseen. Näin ollen on haittoja siitä, että ei käy tutkijakoulua.
Välttääkseen ammatillisten mahdollisuuksien rajoittamista useimmat opiskelijat jatkavat ornitologin koulutusta ansaitsemalla tohtorin tutkinnon. tai biologian maisteriksi. Ph.D. on yleensä parempi tutkinto, koska sen avulla ihmiset voivat opettaa ja tutkia; ottaa huomioon, että maisterin tutkinto voi rajoittaa jonkin verran työllistymismahdollisuuksia ja palkkaa. MS on kuitenkin lyhyempi, mikä voi olla houkuttelevaa opiskelijoille, jotka haluavat aloittaa ornitologin työn aikaisemmin.
Koska on vain vähän ohjelmia, jotka ovat erikoistuneet vain ornitologiaan, opiskelijoiden on etsittävä biologian osastoja, joilla on useita tiedekuntia, jotka ovat ornitologeja, tai kouluja, joilla on vahva ornitologian osa -alue. Näiden tietojen löytäminen on yleensä helppoa puhumalla yliopiston biologian osastojen kanssa, lukemalla tiedekunnan bios ja selvittämällä, osallistuko yliopisto johonkin meneillään olevaan lintujen tutkimushankkeeseen. Yliopistot lähellä suuria tai suojattuja lintupesäkkeitä voivat todennäköisemmin tarjota opiskelijoille tutkimus- ja opiskelumahdollisuuksia.
Jos tohtori etsitään, mieluiten opiskelijoiden tulisi myös suunnitella väitöskirja, joka keskittyy ornitologiaan. Jotkut tämän alan asiantuntijat suosittelevat sen kirjoittamista lukuihin, jotka voidaan julkaista tieteellisissä julkaisuissa. Mahdollisuus julkaista tutkimusta ennen valmistumista voi auttaa ihmisiä tulemaan paremmin tunnetuksi omalla alallaan, helpottamaan työn löytämistä ja yleensä täyttämään vaatimukset, jotka koskevat pääsyä ammattijärjestöihin tullakseen ornitologiksi.
Koulutusohjelmien päätyttyä yksilöistä tulee ornitologi, kun he löytävät työtä alalta. Ammattilaiset voivat aloittaa työskentelyn erilaisissa tutkimustehtävissä, suoraan eläintenhoitotyössä, opettajina tai luennoitsijoina. Ornitologian ammattijärjestöihin kuuluminen yleensä auttaa tutkinnon suorittaneita ja voi jopa tarjota työnhakuresursseja jäsenille.