On olemassa useita tapoja lähestyä uraa reumatologiassa, joka on lääketieteellinen erikoisuus, joka keskittyy niveliin ja pehmytkudokseen riippuen siitä, haluaako joku hoitaa lapsia vai aikuisia. Kummassakin tapauksessa reumatologiksi ryhtyminen edellyttää lääkärikoulua ja erityiskoulutusta reumatologiassa. Kun olet pätevä, voit työskennellä sairaaloissa, klinikoilla ja tutkimuslaitoksissa. Työ lääketieteen alalla voi olla varsin vaihtelevaa ja joskus erittäin haastavaa, koska monet nivelten ja sidekudoksen tilat ovat erittäin vaikeita.
Ensimmäinen askel on käydä lääketieteellistä koulua. Voidakseen osallistua lääketieteelliseen kouluun opiskelijan on yleensä suoritettava biologian tai siihen liittyvän alan kandidaatin tutkinto, mikä osoittaa sitoutumista tieteisiin ja kiinnostusta lääketieteen alalla. Lääketieteellisiin oppilaitoksiin ehdokkailta vaaditaan usein standardoituja testejä sekä suosituskirjeitä, esseitä ja muuta tukimateriaalia. Mitä nopeammin ihmiset alkavat ajatella lääketieteellistä koulua, sitä parempi, sillä työkokemus ja osoitettu kiinnostus lääketieteellisiin opintoihin ja lisäluottokursseihin auttavat vahvistamaan lääketieteelliseen kouluun hakeutumista.
Neljän vuoden lääketieteellisen koulun jälkeen opiskelijan on haettava joko sisätautien tai lastentautien residenssiä. Kolmen vuoden oleskelun jälkeen reumatologiksi ryhtyminen edellyttää vielä kahden tai kolmen vuoden apurahaa reumatologiassa. Reumatologit voivat olla joko lääkäreitä tai osteopaattisia lääkäreitä, ja opiskelijat saattavat haluta harkita näiden kahden lääketieteen lähestymistavan välisiä eroja, kun he hakeutuvat lääketieteelliseen kouluun ja miettivät, miten he haluavat harjoittaa.
Tutkinnon jälkeen reumatologi pyrkii usein hallituksen sertifiointiin ammattijärjestön kanssa. Hallituksen sertifiointi tekee lääkäristä työllistettävää ja vakuuttaa potilaille, että lääkäri pysyy ajan tasalla alan uusista tiedoista ja on sitoutunut korkean tason hoitoon. On myös tarpeen osallistua täydennyskoulutuskursseille ja -konferensseihin, jotta reumatologi voi seurata reumatologian käytännön edistymistä ja oppia uusia lähestymistapoja erilaisiin sairauksiin.
Monissa tapauksissa reumatologi voi työskennellä yhdessä muiden lääkäreiden kanssa, mukaan lukien yleislääkärit, tarjotakseen täydellistä hoitoa potilailleen. Se auttaa yhteistyöhaluista asennetta ja paljon kärsivällisyyttä, koska nivelvaivoista kärsivät ihmiset voivat olla hyvin ärtyneitä ja turhautuneita, varsinkin kun heidän hoidonsa eivät näytä toimivan. Tämä on vielä suurempi ongelma lapsilla, varsinkin kun lapset ovat preverbaalisia tai kehitysvammaisia.