Rikospaikkatutkijat, jotka tunnetaan myös nimellä rikospaikkatutkijat tai CSI: t, ovat koulutettuja rikosteknikoita, jotka keräävät ja analysoivat todisteita paikoista, joissa tapahtui laitonta toimintaa. Nämä tutkijat ovat yleensä liittovaltion, osavaltion tai paikallisten poliisiviranomaisten palveluksessa, ja heidän on läpäistävä erityiskoulutus, ennen kuin he saavat pätevyyden työskennellä CSI: nä. Oikeuslääketieteen alalla on useita erikoisuuksia, joista jokainen edellyttää erilaista koulutustaustaa ja koulutusta. Monet teknisemmistä tehtävistä edellyttävät yleensä neljän vuoden tutkintoa asiaan liittyvässä tieteellisessä kurinalaisuudessa sekä rikostekniikan jatko-opintoja. Muut CSI -urat voivat edellyttää vain teknisen sertifiointiohjelman suorittamista.
Yleisin tapa tulla rikospaikkatutkijaksi Yhdysvalloissa on ensin ryhtyä poliisiksi ja sitten hakea CSI -koulutusta osastolla. Vaikka useimmat poliisin lainkäyttöalueet eivät palkkaa siviilejä rikospaikkatyöhön, suuremmilla kaupungeilla voi olla siviilirikollisia tehtäviä osastoissaan. CSI-työntekijöiden koulutusvaatimukset vaihtelevat kunnittain, mutta useimmat toimistot vaativat vähintään ylemmän korkeakoulututkinnon ja jonkin verran rikosteknistä koulutusta lähtötason tehtäviin. Monet yhteisö- ja voittoa tavoittelemattomat oppilaitokset ympäri Yhdysvaltoja tarjoavat kursseja ja todistuskoulutusta ihmisille, jotka haluavat tulla rikospaikkatutkijaksi.
Toinen tapa, jolla henkilö voi ryhtyä rikospaikan tutkijaksi, on suorittaa kahden tai neljän vuoden tutkinto kemiasta, biologiasta tai fysiikasta ja hakea joko jatkotutkintoa tai todistuskoulutusta rikostekniikassa. Jotkut opiskelijat voivat myös harkita rikosoikeuden tutkintoa yhdessä alaikäisen kanssa tai keskittyä oikeuslääketieteisiin. Rajoitetulla määrällä avoimia CSI -tehtäviä on joitain ammattilaisia, jotka suosittelevat tavallisen luonnontieteellisen tutkinnon suorittamista, jolla on enemmän arvoa koko työmarkkinoilla.
Erikoistuneet kenttä- ja laboratoriotyöt, joihin liittyy tieteellinen rikostekninen testaus ja arviointi, edellyttävät yleensä korkeampaa koulutusta kuin sormenjälkien ja todisteiden keräämiseen liittyvät erikoisalat. Vaikka tämäntyyppinen koulutus voi viedä enemmän aikaa ja resursseja henkilön uran alkuvaiheessa, se voi maksaa osinkoa pitkällä aikavälillä, kun syntyy mahdollisuuksia edetä rikosteknisen toimiston sisällä. Monet johtotason tehtävistä edellyttävät joko kandidaatin (BS) tai maisterin tutkinnon (MS).
Jokaisen, joka haluaa tulla rikospaikkatutkijaksi, tulisi tutkia huolellisesti ura -alaa ennen koulutus- tai koulutusohjelman aloittamista. Yhteistyöpalvelut tekevät usein pitkiä päiviä suhteellisen alhaisella palkalla ja voivat aina olla valmiina käsittelemään todisteita. Monet oikeuslääketieteen asiantuntijat palavat palamaan muutaman vuoden jälkeen, kun he ovat käsitelleet huonoja työoloja ja kauhistuttavia rikospaikkoja.