Ruokaravintolaksi ryhtyminen vaatii useita erilaisia taitoja. Ensinnäkin henkilö tarvitsee tyypillisesti jonkin verran lahjakkuutta ruoanlaittoon, valmistamiseen ja tarjoiluun, jotka näyttävät ja maistuvat hyviltä. Seuraavaksi tämän alan henkilö tarvitsee myös liiketoiminta- ja organisointitaitoja varmistaakseen catering -liiketoimintansa menestyksen. Monissa paikoissa ruokailijoiden on myös haettava toimilupa ja oltava lainkäyttövallan hyväksymä paikka, josta he voivat tarjota ateriapalvelujaan.
Henkilön, joka haluaa tulla ruokaravintolaksi, on tyypillisesti tiedettävä, kuinka paitsi valmistaa maukasta ruokaa myös tarjoillaan sitä houkuttelevalla tavalla. Tämän yrityksen perustava henkilö tarvitsee kokemusta monenlaisten ruokien valmistamisesta ja kyvyn valita tai ehdottaa ruokalistoja erityyppisiin tapahtumiin. Esimerkiksi hänen on tyypillisesti tiedettävä, kuinka valmistaa hauskoja sormiruokia, perus- ja tyylikkäitä aterioita sekä monimutkaisia ruokia. Ainakin joidenkin etnisten aterioiden valmistaminen voi antaa uudelle ruokailupalvelulle laajemman kohdemarkkinan. Toiveena oleva ruokaravintola voi olla itseoppinut kokki tai osallistua ruoanlaittokursseille.
Ruoanlaitto -taitojen lisäksi henkilö, joka haluaa tulla ruokaravintolaksi, tarvitsee tyypillisesti liiketoiminta- ja organisointitaitoja. Koska catering on liiketoimintaa, tämän uran valinneen henkilön on yleensä tiedettävä, miten aloittaa liiketoiminta ja hallita sitä kannattavuuden maksimoimiseksi. Hän tarvitsee kirjanpitotaitoja ja kykyä luoda ja pitää kiinni budjetista sekä suunnittelu-, ajoitus- ja markkinointitaitoja. Usein henkilö, joka haluaa tulla ruokaravintolaksi, voi lukea kirjoja yrityksen perustamisesta ja hioa liiketoimintaosaamistaan, kun hän saa catering -kokemusta. Toisille voi kuitenkin olla hyödyllistä käydä liiketoimintakursseja tai jopa hakea kauppatieteiden tutkintoa.
Organisaatiotaidot ovat tärkeitä myös henkilölle, joka haluaa tulla ruokaravintolaksi. Tämän toimialan henkilön on ehkä ajoitettava tapahtumia, luotava valikoita, tehtävä arkistointijärjestelmiä ja pidettävä kirjaa huolellisesti. Hän voi myös joutua pitämään luetteloa tarvikkeista ja laitteista. Hyvää organisointitaitoa tarvitaan elintarvikkeiden pakkaamiseen ja kuljettamiseen, catering -keittiön pitämiseen toimintakunnossa ja jopa päätöksentekoon siitä, mihin sijoittaa työntekijät ruoan valmistukseen, ruoanlaittoon ja tarjoiluun.
Monet lainkäyttöalueet edellyttävät, että ruokaravintolat hankkivat luvat. Lisenssivaatimukset vaihtelevat paikasta toiseen, mutta ne voivat sisältää keittiön erillään omasta keittiöstä, tiettyjä sanitaatiotarvikkeita ja tietämyksen turvallisesta ruoan valmistuksesta ja säilytyksestä. Joissakin paikoissa pyrkivän ruokaravintolan keittiö on tarkastettava ennen kuin hän voi saada luvan.
Kun henkilö on valmis aloittamaan uransa ruokaravintolana, hänen on löydettävä asiakkaita, jotka tarvitsevat hänen palveluitaan. Hän voi mainostaa palveluitaan paikallisissa puhelinluetteloissa sekä sanoma- ja aikakauslehdissä. Esimerkiksi ruokaravintola voi turvata uusia asiakkaita mainostamalla häälehdessä. Hän voi myös jakaa lehtisiä ja käyntikortteja pyytämällä ystäviltä ja perheenjäseniltä lähetteitä. Jotkut uudet ruokaravintolat voivat myös löytää asiakkaita julkaisemalla verkkosivustoja ja lehdistötiedotteita. Jopa kylmäsoitto voi auttaa.