Jos joku haluaa ryhtyä salakirjoittajaksi, hänen pitäisi luultavasti hakea jatkotutkintoa matematiikasta tai tietojenkäsittelytieteestä. Useimmilla salaustekijöillä on tohtori. joillakin näistä aloista, vaikka jotkut saattavat korvata korkeakoulutuksen itseohjautuvalla opiskelulla ja kokemuksella. Useimmiten nämä työt edellyttävät ongelmanratkaisutaitoja, analyyttistä ajattelua ja aritmeettista päättelyä. Kryptografian asemat löytyvät monilta alueilta, ja useimmat haluavat kokeneita hakijoita.
Kun henkilö haluaa työskennellä salaustekijänä, hänen tulisi yleensä tutkia matemaattisia ja tietokoneeseen liittyviä prosesseja, jotka liittyvät suojaustietokoneen koodin kirjoittamiseen. Opiskelijoiden, jotka haluavat saada kokemusta näistä aiheista, tulisi usein opiskella matematiikan tai tietojenkäsittelytieteen jatkotutkintoja. Yleensä he keskittyvät molempiin näihin kenttiin, koska salaus sisältää yleensä tehtäviä kussakin.
Salaakseen salakirjoittajaksi yksilön tulisi yleensä opiskella matematiikkaa koulussa. Vaikka tietotekniikan opiskelijat suorittavat perus- tai jatko-opintojaan, heidän tulisi yleensä keskittyä ylemmän tason matematiikan taitojen, kuten algoritmien, tilastojen ja abstraktin algebran, hankkimiseen. Matemaattisten todisteiden ratkaisemista pidetään myös arvokkaana salaustekniikkana. Lisäksi opiskelijat voivat haluta käydä lukuteorian ja monimutkaisuusteorian kursseja.
Opiskelijoiden pitäisi luultavasti opiskella myös pitkälle kehitettyä tietojenkäsittelytiedettä, koska koodin kirjoittamisen taidot on tärkeää oppia saamaan töitä salaustekijänä. Esimerkiksi yksilöiden tulisi yleensä suorittaa kursseja algoritmien suunnittelusta, laskennan monimutkaisuudesta ja laskentateoriasta. Monet korkeakoulut tarjoavat salauskursseja perus- ja jatkotasolla.
Koodin luominen ja rikkominen on yksi tämän alan tärkeimmistä tehtävistä. Siksi ongelmanratkaisutaidot ovat tärkeitä henkilölle, joka toivoo ryhtyvänsä salakirjoittajaksi. Tämä voi auttaa häntä luomaan monimutkaisempia turvakoodeja. Jos henkilö on taitava löytämään puutteita tai vikoja järjestelmässä, hänen pitäisi sitten pystyä kääntämään tämä tieto parempaan turvakoodiin.
Suurimmaksi osaksi henkilön, joka haluaa ryhtyä salakirjoittajaksi, tulisi hankkia korkeakoulututkinto. Näiden tutkintojen avulla opiskelija voi saada tietoa ja kokemusta alan prosesseista. Jotkut yksilöt voivat pystyä jäljittelemään jatkotutkinnon tiukkuutta itseopiskelun ja vapaaehtoistyön kautta. He voivat myös haluta työskennellä oppipoikana kokeneen mentorin alaisuudessa.
Useimmat työnantajat-mukaan lukien kaupallinen teollisuus, kansalaisjärjestöt ja turvallisuusvirastot-etsivät potentiaalisia työntekijöitä, joilla on vahva koulutustausta tällä alalla. Siksi he todennäköisemmin palkkaavat jonkun, joka on käynyt läpi korkeakouluohjelman, joka on antanut hänelle kokemusta salaustekniikan tutkimuksesta ja kehittämisestä. Toisaalta, jos itseoppineet salaustekijät voivat todistaa saavansa vastaavan koulutustason omien opintojensa kautta, yritys voi palkata heidät sen sijaan.