Jatko -tutkinto tarvitaan useimmiten tullakseen sertifioiduksi ravitsemusasiantuntijaksi. Sitä vastoin lääketieteen alan ammatillinen työhistoria, kuten proviisorina työskentely, voi olla askel menestyksekkään ravitsemusterapeutin uran eteen. Muista, että ylimääräiset ravitsemuskurssit on suoritettava, jos sinulla ei ole jatkotutkintoa.
Suurin osa asiantuntijoista on suorittanut ravinnon tai siihen liittyvän tieteen, kuten kemian tai biologian, maisterin tai tohtorin tutkinnon. Yksi asiantuntijan päätehtävistä on terveellisten ateriasuunnitelmien laatiminen; ravitsemusterapeutin on ymmärrettävä selkeästi ihmisen fysiologia ja ravitsemustarpeet, varsinkin jos kyseessä on urheilija. Korkeampi tutkinto varmistaa, että ravitsemusterapeutti voi toteuttaa ja noudattaa tiukkoja ruokavalio -ohjeita menestyäkseen uralla.
Useimmat jatkotutkinnot sisältävät harjoittelujakson osana kurssin opetussuunnitelmaa. Pyrkivät ravitsemusasiantuntijat voivat työskennellä kokeneiden ravitsemusterapeutien kanssa luodakseen potilaalle ateriasuunnitelman. Itse asiassa jotkut harjoittelijat voivat olla mukana suunnittelemassa ateriasuunnitelmaa tietylle sairaalan osalle, kuten sydämen siivelle. Tyypillisiä aterioita voivat olla vähäsuolaiset erikoisuudet ja terveelliset hedelmät ja vihannekset. Sitä vastoin sairaalan diabeettinen alue saattaa tarvita tiukkoja sokerimääriä potilaiden turvallisuuden vuoksi.
Toinen tapa päästä sertifioiduksi ravitsemusasiantuntijaksi on työskennellä lääketieteen alalla. Farmasioilla ja lääketieteellisillä teknikolla on jo tiedekasvatusta ja todellista kokemusta. Lääketieteellinen työntekijä, joka haluaa tulla sertifioiduksi ravitsemusasiantuntijaksi, voi helposti osallistua täydentäviin ravitsemuskursseihin parantaakseen taustaansa sertifiointitestissä.
Yhdysvalloissa sertifiointitestiä hallinnoi kansallisella tasolla ravitsemusasiantuntijoiden sertifiointikomitea; yksittäiset valtiot eivät hallinnoi omia sertifikaattikokeitaan. Kun kaikki tarvittavat korkeakouluopinnot on suoritettu, hakija voi ilmoittautua ottamaan kokeen, kun hän tuntee olevansa valmis. Tämä tentti on hyvin yksityiskohtainen, koska sen tarkoituksena on varmistaa, että sertifiointi on perusteltua jokaiselle läpäisevälle henkilölle. Itse asiassa sertifiointiliitto kannustaa käyttämään opinto -oppaitaan parhaan mahdollisuuden saada sertifikaatti.
Testin onnistunut suorittaminen edellyttää myös, että ravitsemusasiantuntijat suorittavat säännöllisesti jatkuvia kursseja päivitettyjen ravitsemustietojen saamiseksi. Sertifioitu ravitsemusasiantuntija voi osallistua seminaareihin tai varsinaisiin oppitunneille oppiakseen uusia ravintolisiä ja ateriasuunnitelmia. Esimerkiksi kasvisten osuuden lisääminen aterian proteiiniosaan verrattuna voi auttaa hillitsemään ruokahalua terveelle ja laihalle keholle.